Доктрина смертности (сборник). Джеймс Дэшнер

крови, маленькая девочка в кресле-качалке гладила хромого зверька у себя на коленях. Кто-то невидимый выл и стенал…

      Потом все прекратилось.

      Комната вновь стала прежней, боли словно и не было.

      Майкл, мокрый от пота, рухнул на диван. Сара, встревоженная, схватила его за руку.

      – Опять? – спросила она.

      – Я умираю, – ответил Майкл. Он будто пробежал десять миль.

      4

      Скейл даже не проснулся, а если и просыпался, то не зашел проведать гостей. Сара и Майкл молча сидели на диване. Сара обняла друга за плечи, и тот был ей благодарен за то, что она не задает вопросов. Думал: какой же она исключительный друг!

      Наконец оба заснули. Снов Майкл не видел; он глубоко провалился в забытье, свободный от страха и боли.

      5

      Их растолкал Ганнер Скейл. Он снова надел мантию, и его лицо скрывала тень капюшона.

      – Уже утро? – спросил Майкл.

      – В Менденстонском святилище утро не наступает, – ответил Скейл. – Таково наше проклятие и благо. Впрочем, на объяснения времени нет. Явились ваши демоны.

      6

      Услышав последнюю фразу, Майкл и Сара вскочили на ноги.

      – Как это? – спросил Майкл.

      – Где демоны? – добавила Сара.

      – Ваши демоны всегда при вас, – ответил Скейл. Голос его стал еще скрипучей. – Неужели не поняли? Они всегда вас преследуют, от них не сбежать. Никогда не знаешь, как они себя явят. Бойтесь, дети мои. А теперь идем. Быстро.

      – Куда? – упрямо спросила Сара.

      Скейл молча пересек комнату и открыл дверь, вышел в коридор. Майкл схватил Сару за руку и поспешил вслед за Скейлом. Он едва успевал за ним, почти не видя старика в темноте.

      Спустившись по лестнице на первый этаж, Скейл провел ребят в трапезную.

      – Прошу, присаживайтесь, – указал на деревянные стулья старик. – Пойду, приглашу наших друзей. Они составят нам компанию.

      Майкл никак не мог сообразить, что происходит: в голове после сна еще не прояснилось. Боль, конечно, прошла, однако память о ней и о галлюцинациях не давала успокоиться. Как тут сражаться с демонами? Что говорил Скейл?.. Они всегда рядом? Что бы это значило? Покачав головой, Майкл опустился на стул и поморщился, когда ножки царапнули по полу. Может, на сей раз получится предупредить беду? Взломать код заранее?

      Сара присела рядом.

      – Надо покумекать. Скейл говорит, что дал нам всю нужную информацию. Ничего важного не припоминаешь? По-моему, это как-то связано с молитвой.

      – Да, – согласился Майкл, хотя сам ни слова из молитвы повторить даже под угрозой смерти не смог бы. – Правда, помню только разговоры про Каина.

      – Понимаю.

      Майкл положил локти на стол и, закрыв глаза, уронил голову на ладони. Просканировал код.

      – Пока никаких подсказок не вижу.

      – Я уже сама все обыскала. – Сара побарабанила пальцами по столешнице. – Скейл что-то говорил о том, чтобы припасть на колени у ног предков.