Пять ложек эликсира (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

и толкает в сторону помоста. – Давай, дело делай. Нечего тебе тут стоять…

      И робот покорно принимается всеми шестью своими руками укладывать и упаковывать награбленное барахло.

      Упырь радостно хохочет, разевая пасть на весь ангар.

      – Ну, все, ребята, – говорит за валом Витька Корнеев. – Теперь наша очередь.

      Саша с Эдиком Почкиным подтаскивают плетеную корзину, набитую стружками, из которых торчит горло четвертной бутыли, залитое сургучом. Торопливо горстями выбрасывают стружки.

      Корнеев легко, одной рукой извлекает бутылку, читает ярлык:

      – «Джин Злой дух ибн Джафар. Выдержка с 1015 года до нашей эры. Опасно! Не взбалтывать!»

      Виктор старательно трясет бутыль, поворачивает ее горлышком вниз и снова трясет. За стеклом возникает на мгновение, расплывается и снова исчезает жуткое искаженное рыло с кривым клыком и черной повязкой через глаз.

      Вой милицейской сирены. К воротам ангара подкатывает милицейская «Волга» со световой вертушкой на крыше, из нее высыпаются оперативные работники. Все они кидаются рассматривать в лупу и фотографировать следы на снегу, а юный сержант милиции, подтягивая на ходу перчатки, устремляется в ангар.

      Все замирают.

      Сержант проходит через пролом в стене и, звеня подковками по бетонному полу, печатая шаг, направляется к упырю.

      Упырь озадаченно смотрит на него. Потом облизывается, приседает, свесив длинные руки, и мелкими шажками движется навстречу.

      Сержант, не останавливаясь, достает свисток, и длиннейшая трель оглашает ангар.

      Робот за спиной упыря поднимает все шесть рук и опускает голову.

      Упырь распахивает гигантскую клыкастую пасть, и в этот момент…

      – Ложи-и-ись! – орет Корнеев на весь ангар.

      Падает ничком сержант.

      Падают ничком все за стеной.

      Корнеев, занося назад правую руку с бутылью, разбегается и, как гранату, швыряет бутыль прямо в разверстую пасть.

      Раздается звон битого стекла. Дикий хохочущий вой.

      В воздухе появляется давешняя клыкастая морда с повязкой через глаз, затем все заволакивается клубами огненного дыма, словно вспыхнула бочка с нефтью.

      Громовые удары, рычание, хохот… Отчаянный вопль: «Не отдам, не отдам, милиция!..»

      Дым и огонь скатываются в клубок, и клубок этот катится по ангару.

      Рушатся мешки с песком. Рвется в клочья колючая проволока. Валятся столбы генератора Ван де Граафа, летят в воздух доски постамента, огромные подбитые кожей валенки, колеса автомашин, крутится, переворачиваясь в воздухе, цистерна с надписью «Пиво»…

      Сержант милиции с трудом поднимается на ноги, заслоняясь рукой, пытается приблизиться к огненному клубку и пронзительно свистит.

      В то же мгновение клубок с грохотом и треском лопается, выбросив в разные стороны струи огня.

      Тишина. Там, где был постамент и горой высилось награбленное, ничего нет. Только неглубокая воронка, из которой под своды ангара нехотя поднимается жиденькая струйка дыма.

      Закопченный и основательно ободранный сержант