Шпиль. Уильям Голдинг

насыпали щебень. Но этого мало. Наверняка есть твердый грунт, и он должен лежать у самой поверхности. Должен, или же я ничего не смыслю в своем ремесле. Наверное, здесь была отмель, намытая рекой. А эта жижа скопилась просто случайно.

      Джослин торжествующе засмеялся. Он вздернул подбородок.

      – Вот то-то: мастерство не дает тебе уверенности, сын мой! Ты говоришь, они настлали бревна. Так почему же не поверить, что собор плавает на этом настиле? Проще верить в чудо.

      Мастер молча дождался, пока он кончит смеяться.

      – Отойдемте-ка в сторонку и поговорим без помех. Вот сюда. Пускай, если вам угодно, собор плавает. Дело не в слове. Положим, это так…

      – Именно так, Роджер. Мы всегда знали это. Теперь ты убедился, что мне можно верить. Эта яма совсем не нужна.

      – Я копаю, чтоб убедить своих людей.

      – Твою армию? А я-то считал тебя военачальником.

      – Бывает, армия ведет начальника.

      – Плох такой начальник, Роджер.

      – Послушайте меня. Фундамент, или настил, если хотите, едва выдерживает собор. Больше ему не выдержать, разве только самую малость. И теперь мои люди это знают.

      Джослин старался соблюсти торжественность, но в его голосе невольно прозвучала снисходительная насмешка:

      – Ведь эта яма и для меня, правда, Роджер? Вы роете яму настоятелю?

      Но Роджер Каменщик не улыбнулся. Он по-бычьи смотрел на Джослина из-под густых бровей.

      – Как это понимать?

      – Пускай настоятель убедится, что построить шпиль невозможно. Этим летом нет работы ни в Винчестере, ни в Чичестере, ни в Лейкоке, ни в Крайстчерче, нигде не строят аббатств, монастырей или соборов. И новый король не закладывает замков. Здесь, подумал ты, мы переждем лето, а настоятелю Джослину покажем, какой он дурак. Так можно сохранить армию, пока не подвернется что-нибудь другое, потому что без армии ты – ничто.

      Теперь мастер слегка улыбнулся.

      – Скоро я найду твердый грунт, преподобный отец, и тогда мы подумаем еще. А если нет…

      – Если нет, ты согласишься построить невысокую башню, робко, с опаской и все время поглядывая, не начал ли собор оседать. Ты слишком надеешься на свою хитрость! Ведь строительство башни можно прекратить когда угодно, правда, Роджер? А тем временем твоя армия перезимует здесь и совершит еще не одно убийство.

      – Эта драка стоила мне лучшего каменотеса.

      – И все ради какой-то жалкой башни. Ну нет, Роджер!

      – Я ищу твердый грунт. Это и есть настоящий фундамент.

      Но Джослин качал головой и улыбался.

      – Ты увидишь, как я подвигну тебя ввысь силою своей воли. Ибо это воля Божия.

      Мастер перестал улыбаться. Он сказал сердито:

      – Если б они хотели построить шпиль, то заложили бы для него фундамент!

      – Они хотели.

      Роджер Каменщик сразу заинтересовался:

      – А план?

      – Какой план?

      – Всего собора… Вы его видели? Сохранился он у вас?

      Джослин покачал головой.

      – Нет никаких планов, сын