Наследник Ярости. Елена Михайловна Ляпота

склонился над Ярушкой и провёл пальцем по её щеке. Хотелось попробовать её губы на вкус, пока она спит. Но девушка открыла глаза и села, растерянно глядя по сторонам.

      – Вспомнила? – спросил Ирвальд, поднимаясь над ней во весь рост.

      – Да. Нужно идти.

      – Возьми, – Ирвальд протянул девушке плод, похожий на яблоко, – некогда возиться с рыбой.

      – Спасибо.

      Ярушка неловко взяла плод обеими ладонями, глядя куда-то под ноги. Очевидно, она была неголодна. Или её беспокоило что-то ещё.

      – Ты в порядке?

      – Да.

      – Тогда поспешим.

      Ядокрыл приветствовал хозяина радостным клекотом. Ванко равнодушно щипал траву, изредка подёргивая ушами.

      – Конь не замечает тебя, так что будь осторожна, – предупредил Ирвальд, беря Ванко под уздцы, – он может испугаться.

      – Думаю, справлюсь, – заверила его Ярушка.

      Они быстро миновали расщелину, пройдя сквозь пелену густого серого тумана. И вот уже впереди показалась обычная земля: зелень полей была не такой буйной, и далеко вокруг, куда только мог достать взгляд, расстилалась равнина, изредка прерывавшаяся лоскутками холмов. Гор совсем не было видно, будто они растаяли в облаках, стелившихся почти по земле.

      – Твой путь лежит в ту сторону, – Ирвальд протянул руку, указывая на север, – и старайся обходить леса.

      – Я даже не могу найти слов, чтобы описать, как я вам благодарна.

      – Не стоит, – криво усмехнулся Ирвальд. Неведомое чувство, острое и не слишком приятное, пронзило тело насквозь. Ему нестерпимо хотелось срубить кому-то голову, пусть даже этому тупому коню, глупо таращившему глаза и фыркающему, как ведьмин плешивый пёс. Хотелось бы верить, что он домчит хозяйку в целости, а не сбежит по дороге.

      – Возьмите, это на память.

      Ярушка сняла с шеи крестик – довольно простой, на незатейливом кожаном шнурке, и положила его на раскрытую ладонь владыки. Шнурок был потёртым, скорее всего, она не снимала его уже несколько лет. Ирвальд сжал крестик в кулаке, не проронив ни слова.

      – Прощайте, Ирвальд.

      – Прощай, дитя. Береги себя. И помни: ты обещала забыть дорогу сюда.

      Ярушка склонила голову в лёгком поклоне и повернулась к Ванко. Ирвальд помог ей забраться в седло. Ванко удивлённо стриг ушами, однако поутих, почувствовав знакомые прикосновения хозяйки. Ярушка натянула поводья и направила коня на север.

      Она обернулась лишь однажды, но не увидела ничего, кроме тумана, стелившегося по земле.

***

      Ирвальд стоял на вершине Горы и наблюдал, как Ярушка скачет по дороге к Хориву. Вскоре она превратилась в крошечную точку на горизонте, едва заметную зоркому глазу, а затем и вовсе исчезла.

      – А-а-а, Юрей, – рявкнул Ирвальд.

      Ядокрыл вскрикнул и захлопал крыльями.

      – Ей не место в Межгорье, – зачем-то сказал владыка.

      Юрей склонил голову набок, пытливо вглядываясь в лицо хозяина.

      – Да пропади она к тиранам Преисподней!

      Ирвальд взобрался