Наследник Ярости. Елена Михайловна Ляпота

Сам меч выглядел тяжёлым, однако Ирвальд, казалось, совершенно не замечал на бедре такую ношу. Владыка…

      Это название очень ему подходило…

***

      В этот раз Ирвальд повёл её к самому подножью горы. Небольшой холм, усыпанный васильками и белыми шариками отцвёвших одуванчиков, был гораздо ниже остальных.

      – Открывай, маковица! – княжич топнул ногой, впечатав каблук глубоко в красноватую землю.

      – Помни: ничего не брать! – Рявкнул он притихшей Ярушке.

      Ведьма-маковица была куда симпатичней Шаринки – высокая, розовощёкая, с довольно приятным лицом. Глаза её были абсолютно белыми, а ресницы напоминали маковые лепестки – чёрные от краешков век, с ярко красной опушкой, длинные, почти до бровей.

      Крошечный нос был практически незаметным. Из-под верхней губы, усеянной мелкими чёрными бородавками, торчали неровные желтоватые зубы.

      Ведьма склонила голову, подобострастно сложив руки на груди.

      – Приветствую, владыка.

      – Можешь сделать так, чтобы её никто не замечал? – сквозь зубы процедил Ирвальд.

      – Даже владыка?

      – Нет. Обычные люди, зверье по ту сторону Гор.

      – Могу, – ответила ведьма, уставившись на Ярушку немигающим взглядом, – чем ты заплатишь, дитя?

      – Она даст монету, – ответил за неё Ирвальд, – и без глупостей, иначе твоя голова отлетит так далеко, что её не найдут даже твои псы.

      Ведьма скривила губы в ухмылке. Подбородок опустился ещё ниже. Ярушка почувствовала напряжение, возникшее между владыкой и ведьмой. Должно быть, у них была своя, тёмная история. Тем не менее, Ирвальд почему-то привёл её к этой ведьме.

      – Идём, дитя, – ведьма взяла Ярушку под локоть и повела за собой.

      Земля у подножья расступилась, открывая ход, ведущий куда-то глубоко вниз. Каменные ступеньки были усыпаны песком, который противно скрипел под ногами. В этой пещере, как и в предыдущей, пахло сыростью и травами.

      Они спустились вниз, и только тут Ярушка заметила, что Ирвальд не пошёл за ними.

      – Ну что ты застыла, давай свою монету, – сказала ведьма.

      Ярушка достала из-за пояса кошелек. Ведьма равнодушно сунула деньги в карман фартука и положила руки девушке на плечи.

      – Присядь-ка, я погляжу на тебя.

      Ярушка послушно опустилась на лавку, позволив ведьме рассмотреть себя.

      – Не пойму, с чего он тебя отпускает, – пробормотала ведьма себе под нос.

      Ярушка не ответила: ей и самой было невдомёк, почему он возится с ней, ведь это такие хлопоты. Проще было оставить её, послав на все четыре стороны.

      – У тебя есть имя? – спросила она ведьму.

      – Мальва.

      – Хорошее имя, – улыбнулась Ярушка, – а я…

      – Мне незачем знать твоё, – неожиданно грубо оборвала её Мальва, – я к тебе в подруги не набиваюсь. Сиди и молчи, пока я буду шептать.

      Ярушка обиженно замолчала. Возможно, Ирвальд был прав, постоянно сыпля угрозами. Должно быть, по-другому ведьмы не понимали – грубые, лукавые создания. Оставалось лишь надеяться, что колдовство ей поможет, а не навредит.

      Но