Год Крысы. Путница. Ольга Громыко

не то воинственно, не то, напротив, просясь в компанию. – Какая, к Сашию, стая? Они только в шипонских горах водятся.

      – Значит, мы туда уже доехали, – справедливо заметил Жар, глядя на зайца. Тот раздумал биться-знакомиться, пересек дорогу и, шумно принюхиваясь, скрылся в лесу.

      Саврянин попытался продраться сквозь куст, но после нескольких шагов намертво завяз в ежевичных плетях. Пришлось вернуться и обойти сбоку.

      – Думаешь, там у него логово? – трагичным шепотом спросила девушка.

      – Ага, гнездо, и самка яйца насиживает. – Альку на плечо сел толстый ночной мотылек-падальщик. Саврянин досадливо его стряхнул. – Стойте здесь.

      – А ты куда? – Жар все равно слез с коровы, строго велел Рыске: – Жди тут.

      – А вы куда?!

      Но вор уже бросился догонять саврянина. Девушка обиженно посопела, потом тоже спешилась и собрала в кулак поводья всех коров. А то мало ли, испугаются чего-нибудь, кинутся врассыпную… Что удержать их Рыска все равно не сможет, она как-то не подумала.

      Альк тем временем наткнулся на заросшую тропу, по которой совсем недавно проехало что-то большое и тяжелое.

      – После одной телеги трава бы поднялась, – опытно заметил Жар. – А тут аж измочалило ее колесами.

      – Сам вижу. – Саврянин запнулся, наклонился и вытащил из-под босой пятки что-то небольшое, круглое. – Ручка, – присмотревшись, сообщил он.

      – Чья?!

      – Дверная. – Альк выронил находку, шагнул вперед, заметив что-то еще. – Ого…

      Тут объяснений не понадобилось – поставленную торчмя косу сложно с чем-то спутать. Саврянин щелкнул по длинному, чуть искривленному ножу, вслушался в ответный гул.

      – Так себе, – заключил он.

      – Можно подумать, ты в косах разбираешься, – презрительно сказал Жар.

      Вместо ответа Альк развернул косу, широко взмахнул – вор еле успел отпрыгнуть. Трава легла ровным полукругом, вкусно запахло ее соком.

      – А всю поляну – слабо? – завистливо спросил Жар. Он-то косить умел, но чтоб вот так, ночью, не примерившись… Просто повезло, что земля ровная и роса уже выпала, нож легко идет!

      – Может, тебе еще весь лес вырубить, доказывая, что топором я тоже работать умею?

      – А откуда, интересно? Ты ж у нас благородненький, ручки холеные должны быть…

      – Благородство, – Альк перехватил косу за середину косовища, – в голове, а не в руках. Господин должен уметь все, что и его холопы, и даже лучше их.

      – Тоже мне нашелся господин, – проворчал вор, прикидывая, отобрать ли косу и попытаться переплюнуть наглеца или лучше не рисковать.

      – Тебе? Нет, – серьезно покачал головой саврянин и, прежде чем Жар успел удивиться такому почтению, добавил: – На кой мне такой холоп? Одни убытки. Жрет много, ворует еще больше…

      – Можно подумать, от тебя прибыли много!

      – От меня она другого уровня, – надменно бросил Альк. – Выше твоего понимания.

      – Ага,