Заветное место. Кэрол Мэттьюс

застенчиво глядит на меня. Дочка тоже выбралась из сальвар камиза, и я не могу отвести взгляда от современной девочки, глядящей на нас из зеркала. На ней свободное платье с цветочным орнаментом, а под ним – белая футболка с длинным рукавом. Когда Сабина вырастет, я буду счастлива любому ее выбору, а пока очень довольна этой одеждой.

      Кристалл показывает ей, как пройтись, подражая моделям на подиуме, и я хихикаю. Но к горлу подступает ком, а глаза наполняются слезами, когда я спрашиваю:

      – Тебе нравится новая одежда?

      Она восторженно кивает. Я надеюсь, что она забудется от радости и вскрикнет, но меня вновь ждет разочарование.

      – Пойдем, примеришь остальное. – Мы возвращаемся в примерочную и разбираемся с одеждой, выбранной Кристалл, пока окончательно не устаем.

      – Мы заслужили кофе с пирожным, – объявляет Кристалл, когда мы появляемся в последний раз. – Похоже, вы едва держитесь на ногах.

      Так оно и есть.

      Она хватает охапку одежды.

      – Давайте заплатим и будем выбираться отсюда.

      – Кристалл, – беспокоюсь я, – я не могу себе всего этого позволить. Мы должны выбрать что-то одно. Мне придется экономить каждый пенни, пока я не найду работу.

      – Не сегодня. Предоставь это мне.

      Прежде чем я успеваю запротестовать, Кристалл добавляет:

      – Я настаиваю. Когда-нибудь сделаешь что-нибудь для меня.

      Из своего небольшого опыта я знаю, что так бывает не всегда, но я точно всегда буду очень благодарна прекрасной, дерзкой, громкой Кристалл за то, что она вытащила нас с дочкой из наших панцирей.

      Глава 15

      Хейден лежал на кровати и слушал на айподе музыку, когда кто-то постучал в дверь. Он никого не хотел видеть – впрочем, как обычно.

      – Я знаю, что тебе там чертовски хорошо, Хейд.

      Кристалл. Кто же еще? Джой всегда чувствовала, когда его накрывала тьма, и держалась подальше, пока тучи не расходились. Но Кристалл – совсем из другого теста.

      – Открывай дверь, тупица.

      – Уходи, Кристалл.

      – Нет. – Она постучалась вновь. – Беседовать через кусок дерева я тоже не собираюсь.

      Он со вздохом вытащил наушники. Пока он не узнает, чего ей нужно, покоя не будет. Когда она переехала, то ходила вокруг него на цыпочках, но долго это не продлилось. За последние месяцы она явно стала резче в высказываниях по поводу его отношений с миром.

      Но чем меньше Хейден видел людей, тем меньше хотел их видеть. В одиночестве ему было намного лучше. Так меньше болело. Правда, иногда он не мог себе этого позволить: Хейден знал, что Кристалл не отстанет, пока с ним не поговорит.

      Он открыл дверь.

      – Да?

      – У нас вечеринка, – объявила она. – Завтра девочке исполняется девять, и мы собираемся отметить их новую жизнь – немного выпить и съесть торт.

      – Без меня, – отрезал Хейден.

      – Нет. – Кристалл поставила ногу в проем, прежде чем он успел закрыть дверь. – Ты вытащишь свою задницу из спальни и придешь, и будешь с нами мило играть.

      Хейден сделал гримасу.

      – Мы уже