Заветное место. Кэрол Мэттьюс

загоняешься, подруга.

      Может, и так, но, думаю, об этом стоит побеспокоиться. В новой жизни было так много хлопот!

      Этим утром, после завтрака, Кристалл отвела меня в офис Хейдена в передней части дома и позвонила в местную школу. Она договорилась о встрече с директором, и я уже нервничаю. В старой школе Сабину еще помнили сообразительным, разговорчивым ребенком, и когда все изменилось, пытались ей помочь – как учителя, так и ученики. Не знаю, как отнесутся к моей застенчивой, молчаливой дочери в новом месте. Я боялась, что ее не полюбят или будут обижать. А что, если ее не примут и придется идти в другую школу, для детей с особыми потребностями? Мне становилось дурно от одной мысли.

      – Не беспокойся. Для школы все стоит очень дешево, – уверила Кристалл. – Ты должна знать лучше, чем я.

      Но я не знаю – Суреш всегда давал деньги на форму Сабины своей матери. Я понятия не имела, сколько она стоит, и это меня пугало.

      – Пойдем и купим, как только убедимся, что в школе есть место.

      – Спасибо.

      – А тебе придется создать совершенно новый имидж, – сказала Кристалл, пока мы углублялись в магазин. – Сегодняшние покупки должны приносить удовольствие! Выкинь все эти лохмотья. Ты – молодая красотка, а выглядишь, будто старая ведьма. Разумеется, в хорошем смысле.

      Оглядев свой сальвар камиз, я понимаю, что она права. Теперь я – не та женщина. Во всяком случае, не хочу ею быть.

      – Мы тебя осовременим. Избавим от этих пижам. И кто сказал тебе, что хаки – твой цвет? Должно быть, какой-то слепой.

      – Я привыкла одеваться скромно, – робко возразила я. Надо избавиться от одежды, чтобы начать новую жизнь, но мне не хотелось бы предавать свою культуру.

      – Да ладно! Я видела множество женщин в таких костюмах ярких цветов, с блестящими украшениями – они выглядели на миллион долларов! Мы могли бы пойти этим путем, но тебе нужно полностью измениться, чтобы стать неузнаваемой.

      – Но я хочу остаться собой.

      – Я поняла. Никаких откровенных топов. Коротких юбок. Хотя, честно говоря, тебе бы чертовски пошло.

      Сегодня Кристалл была одета скромнее: узкая белая футболка и джинсы, ярко-красные сумочка, ботинки и очки. Но по ней сразу видно, что она очень привлекательная женщина, роскошная, как говорят в рекламе.

      – Мне нравится твоя одежда, – призналась я. – Вот бы мне смелости быть такой же откровенной.

      – Тогда вперед. – Она потащила меня к рядам с джинсами.

      Определив мой размер, Кристалл нагрузила меня джинсами разных цветов – от темных до светло-голубых. Потом мы долго блуждали среди вешалок с одеждой и эскалаторов, и все это время Кристалл бросала мне на руки футболки, пока не образовалась беспорядочная башня. Сверху она положила несколько хорошеньких маленьких кардиганов.

      – Какой у тебя размер обуви?

      – Третий.

      – Боже, – пробормотала она. – Детские ножки. Я сейчас. Вставай в очередь.

      Она исчезла, а мы с Сабиной тем временем присоединились к длинной очереди в примерочные.

      – Тебе