Заветное место. Кэрол Мэттьюс

одна причина, почему она не может поехать к внукам, – заключила Кристалл. – Она не ест «иностранную» еду.

      – Это не для меня, – настаивала Джой.

      – Преодолей себя, – уговаривала Кристалл, – это вкусно. Что скажешь, Хейд?

      – Великолепно.

      Наши с Хейденом взгляды встретились. Я поспешила опустить глаза.

      – И это говорит человек, который питается одними сэндвичами, – добавила Кристалл.

      Когда я снова решилась поднять глаза, внимание Хейдена, к счастью, вернулось к еде. Сегодня на нем черная футболка и мешковатые джинсы, низко сидящие на бедрах, – видимо, по последней моде. На голове черная шерстяная шляпа, хотя на улице тепло. В естественном освещении Хейден выглядит особенно бледным. Он сидит рядом с Сабиной, и его кожа выглядит еще белее в контрасте с ее кремово-шоколадной. Похоже, Хейден не часто бывает на солнце. Но мне он кажется очень красивым. Я удивляюсь: в последний раз меня посещали такие мысли, когда мы с Хинни были глупыми девчонками и хихикали при виде деревенских мальчишек.

      Не знаю точно, нравилась ли Хейдену такая еда. Он держал вилку так крепко, что побелели костяшки пальцев, и работал челюстью, как будто на автомате. Хейден очень стройный – интересно, он не любит есть вообще?

      – Как тебе такая еда? – отважилась спросить я.

      Он замер с вилкой во рту, словно только что осознал, что делает. И действительно попытался распробовать следующий кусок.

      – Да, – подтвердил он. – Фантастика.

      – Я не ищу похвалы. Действительно хочу, чтобы вам понравилось.

      – Мне понравилось, – заверил он.

      Кажется, он слегка отпустил вилку и немного расслабил челюсть.

      – Попробуй, Джой, – не сдавалась Кристалл. – Ты не знаешь, что теряешь.

      – Выглядит островато, – сомневалась Джой, наморщив нос.

      – Откуда ты знаешь, ты же не пробовала?

      – Курица карри не острая, – пообещала я, но при слове «карри» она снова скорчила такую гримасу, что ясно без слов: я проиграла битву. – В следующий раз приготовлю что-нибудь менее острое.

      – Пойду сделаю сэндвич. – Джой отправилась на кухню.

      Я расстроилась, что ей не понравилась моя стряпня. Видимо, я все-таки надеялась, что Джой изменит свое мнение, увидев блюда и вдохнув их аромат.

      – Не обращай внимания, – прошептала Кристалл. – Одна из причин, почему Джой не едет к сыновьям, – она уверена, что умрет от голода. Представляешь?

      – Очень жаль.

      Кристалл пожала плечами:

      – Порой она, мягко говоря, не очень логичная и слишком упертая.

      Когда все доели, я собрала тарелки.

      – Смотри, что у меня есть, – сказала Кристалл, которая помогала мне отнести посуду. Она открыла буфет, и я увидела праздничный торт для Сабины – розовый, с изображением маленькой девочки и желтой надписью «Принцесса».

      – Какая прелесть! Спасибо тебе. Сабина будет счастлива.

      – Я подумала, малышка обрадуется сюрпризу. Он из магазина – как ты видела, я способна испортить даже пиццу. Мою выпечку лучше не пробовать.

      – Могу тебя научить!

      Кристалл