Однополчане. Спасти рядового Краюхина. Валерий Большаков

Кристина, – зачастил Виктор, – очень рад тебя слышать, но мне сейчас совершенно некогда, дела важные, пока-пока! Уф! Поехали!

      Друзья отправились на «Бентли» – Тимофеев третий день не пил, даже пива.

      – А ты видел, какой там металл? – болтал он, сидя за рулем. – Вдруг какая-нибудь хрень инопланетная! Представляешь?

      – Господи, да обычная железяка…

      – Ага, обычная! Столько лет простояла и хоть бы что! И откуда мы знаем, что она вся на виду? Может, это только верхушка выглядывает, а сам портал глубоко под землей скрывается, и он здоровенный, как Спасская башня?

      – Вика! Это всего лишь твои домыслы, понятно? Пока что у нас на руках нет ни единого факта, указывающего на какую-нибудь там темпоральную природу объекта. Ну, разве что этот сотовый… Все равно надо сначала все тщательно изучить, а потом уже делать выводы. Смутные сомнения, которые тебя терзают, не в счет.

      – Скучный ты человек, Исаев! Никакого в тебе романтизму!

      – Зато в тебе его с избытком… куда ты гонишь? Сворачивай!

      – Здесь, что ли?

      – Здесь…

      Ветеран проживал в панельной девятиэтажке на проспекте Вернадского. У подъезда стояло несколько машин, но «Бентли» среди них выглядел как муравьед среди дворняжек.

      – Пошли, Ватсон. Только держись солидно.

      – Лифт, конечно, не работает, – проворчал Виктор.

      – Ничего, ножками!

      – Вот тебе и весь сказ…

      Квартира у Краюхина была на четвертом этаже. Позвонив, Марлен долго ждал реакции.

      – Может, «Дедус» на даче? – предположил Тимофеев.

      – Дед не в том возрасте, чтобы картошку окучивать. О, кто-то идет!

      – Кто там? – послышался старческий голос.

      – Откройте, Пал Иваныч! Это Марлен!

      Звякнула цепочка, и дверь приоткрылась. Краюхин был в пижамном халате.

      – Мы вас разбудили, наверное?

      – Какие пустяки, – отмахнулся старик. – Проходите. Вон тапочки…

      Исаев с Тимофеевым переобулись и прошлепали в тесный «зал», обставленный по традиции – справа «стенка», слева диван.

      – Присаживайтесь. Узнали чего?

      Марлен сделал знак Витьке, чтобы помалкивал, и осторожно выложил:

      – Мы нашли телефон Михаила – в землянке, где… хм… каркас. Телефон пролежал там лет пятьдесят, точно.

      Краюхин сильно побледнел.

      – Больше, – глухо вымолвил он. – Семьдесят пять.

      – Рассказывайте, Павел Иванович, – выдохнул Исаев.

      Старик вздохнул.

      – Прежде всего… Вы уж простите, что не все рассказал, да вы мне просто не поверили бы. Верно? Ну, вот… Это еще на Первое мая случилось. Прибежал Мишка и радостно так – нашли мы, говорит, твой лагерь, дед! Мы тогда, в сорок первом, отступали от Смоленска, выходили из окружения. Нас набралось человек сорок – артиллеристы были, пехотинцы, танкисты. Мы пробивались к линии фронта, а я и скажи ребятам – здесь, говорю, на Стомети, лагерь стоит. Может, там найдем чего? Вот мы туда и забрели. Тяжко было, ох, тяжко… Жрать нечего, патроны кончились, пятеро раненых, а у нас