Главный пульт управления. Александр Скрягин

неожиданно ощутил укол ревности по отношению к женщине, от которой в свое время сам же сбежал.

      – Что я? – вздернула брови женщина.

      – Согласилась?

      Лягушка сделала глоток кофе, облизала тугие губки и ответила:

      – Нет.

      – Почему? – осведомился Ефим с интересом и почему-то начал расхваливать перед женщиной ее бывшего мужа: – Чапель человек с положением. В «Рособоронэкспорте» крутится около самого верха. На хорошем счету. Деньги, зарубежные командировки, наверное, дача на Рублевке, – превозносил майор незнакомого мужчину. – Да, и дальнейшая карьерная перспектива имеется. Почему же – нет?

      Владелица ателье бросила в рот мятную конфетку.

      – А, не нравится, – ответила она. – Вот почему.

      – Не нравится? – приподнял густые волчьи брови майор. Он почему-то ощутил чувство, похожее на радость.

      – Нет, – подтвердила женщина. – Не нравится.

      – А раньше нравился? – не отставал Ефим.

      – Ну, раньше… Раньше я девчонка была… Чего я там понимала? А деньги? Я – не бедствую. Вот «Тойоту» недавно купила, почти новую. И сама себе хозяйка.

      Майор помолчал, пошевелил бровями и вынужден был признать:

      – Тогда, конечно.

      Он помолчал, сделал глоток кофе и спросил:

      – Тая, а почему ты в милиции не сказала, что встречалась с Чапелем, а? Ведь, дело-то не шуточное! Человек пропал! Тут все обстоятельства имеют значение!

      – Ой, да никуда он не пропадал! – махнула ладонью хозяйка ателье. – Чепуха все это! Ираидка, дура, неизвестно зачем шум подняла, ну и понеслось!

      – Не пропадал? – удивленно переспросил майор.

      – Нет, конечно. Он в Новосибирск уехал. На несколько дней. Вот и все.

      Женщина поправила край платья на коленях, то ли для того, чтобы скрыть лишнее, то ли наоборот.

      – Да откуда ты знаешь? – не отрываясь, смотрел на нее майор.

      – Он мне сам говорил.

      – Мало ли, что можно говорить…

      – Ну, уж я-то, наверное, знаю, когда он врет, когда правду говорит… – с женским самомнением произнесла Тая.

      – А чего же он вещи в гостинице оставил?

      – Да, какие там вещи? Пустая сумка, разовый станок для бритья, да зубная щетка, вот и все вещи! – с досадой отмахнулась Тесменецкая. – Когда он спешит, про такие мелочи и не вспоминает… Я-то его знаю.

      Ефим молчал, обдумывая сказанное Тесменецкой. Услышанное было для него полной неожиданностью. И, неожиданностью, вообщем-то, хорошей. Никто никуда не пропадал… Что же может быть лучше? Но успокаиваться было рано.

      – А когда вы расстались? – спросил он.

      Тесменецкая увела глаза к потолку.

      – Мы около трех пришли, я еще на часы посмотрела… – начала вспоминать она. – У меня часа два посидели… Значит, где-то в начале шестого мы из дому вышли. Я его еще до цыганского угла проводила, – добавила Тая. – Он к цыганскому барону пошел.

      – К цыганскому барону? – не поверил Ефим.

      – Ну, да, – подтвердила Царевна-лягушка.

      Она положила ногу на ногу, и прямо перед глазами майора