Пират. Ключ к сокровищам. Клайв Касслер

его человек книгу и не подтверди, что это именно та, которую он специально искал.

      «Вовремя избавились», – подумал он, подразумевая Пикеринга. В этот момент в комнату вошел начальник охраны Колин Фиск, неся в руках большую деревянную полированную шкатулку.

      Наконец-то!

      – Ты нашел ее! – воскликнул Эйвери.

      – Мы нашли книжный магазин, но не книгу.

      Эйвери глубоко вдохнул, стараясь не разозлиться.

      – Что ты имеешь в виду?

      Фиск положил коробку на стол, открыл и достал книгу в кожаном переплете.

      – Подделка. Мы вернулись после того, как полиция уехала. Пикеринг сказал, что продал ее другому коллекционеру до того, как мой человек пришел к нему.

      – Твой человек объяснил, кто я?

      – Да.

      – И сказал, что я сделаю с ним, если не получу книгу?

      – Да.

      – Вы по крайней мере выяснили, кому он ее продал?

      – Боюсь, он умер до того, как мы получили всю информацию.

      Эйвери поставил кофейную чашку на стол красного дерева, затем принудил себя еще раз глубоко вдохнуть и пристально посмотрел на мужчину, раздумывая, не было ли ошибкой нанять предложенную Фиском команду. Они считались лучшими и в каком-то отношении ими и оказались. Они беспрекословно повиновались приказам и, надо отдать им должное, быстро нашли Пикеринга, в то время как его собственным людям это не удалось.

      Неужели Пикеринг разгадал намерения Эйвери? И понял, что, как только узнают о существовании подлинной книги в магазине, дни его будут сочтены.

      Эйвери искал ее двадцать лет…

      Он подошел так близко лишь для того, чтобы все потерять! Мужчина достал книгу из шкатулки и открыл первую страницу.

      Ясно, что копия была срисована с первого издания. Возможно даже, с украденного у его семьи более двух столетий назад. Иначе как удалось воспроизвести так точно все карты и надписи? В копии не было ключа к расшифровке кода карт. Эйвери был уверен, что найдет его в томе, который прятал Пикеринг. Что толку от карты, если невозможно прочитать зашифрованные примечания?

      – Вы как следует все обыскали? – спросил Эйвери.

      – Да, сто процентов. Хотя одна зацепка все-таки есть. В полицейском рапорте есть имена мужчины и женщины: жертвы и свидетеля. Я пробил их. Они явно охотники за сокровищами.

      – Охотники за сокровищами? Кто их финансирует? Нужно добраться к источнику финансирования и задавить на корню!

      – Они финансируют себя сами, – ответил Фиск. – Я слышал, что все, кто пытался им помешать, потерпели неудачу. Фарго не просто обычные муж и жена, ищущие быстрой наживы. Они мультимиллионеры, причем добились всего сами, и много жертвуют на благотворительность.

      – Обычные «Робин Гуды»? Значит, с ними легко справиться.

      – Очень натренированные «Робин Гуды».

      Эйвери взял чашку кофе.

      – Но со мной они еще ни разу не сталкивались, правда?

      – Нет, сэр. Но предупрежден – значит вооружен.

      4

      – Не отвечает? – спросил Сэм у Реми, которая пыталась дозвониться Бри Маршал.

      Супруги