Малахитовая шкатулка (сборник). Павел Бажов

этак-то Ланков отец и наказывает ребятам:

      – Смотрите, никому об этом не говорите и вдвоём про голубую змейку вовсе даже не поминайте. Когда в одиночку случится быть и кругом людей не видно, тогда хоть криком кричи.

      – А как её звать? – спрашивают ребята.

      – Этого, – отвечает, – не знаю. А если бы знал, тоже бы не сказал, потому опасное это дело.

      На том разговор и кончился. Ланков отец ещё раз настрого наказал ребятам помалкивать и вдвоём про голубую змейку даже не поминать.

      Ребята сперва сторожились, один другому напоминал:

      – Ты гляди, про эту штуку не говори и не думай, как со мной вместе. В одиночку надо.

      Только как быть, когда Лейко с Ланком всегда вместе и голубая змейка ни у того, ни у другого с ума не идет? Время к теплу подвинулось. Ручейки побежали. Первая весенняя забава около живой воды повозиться: лодочки пускать, запруды строить, меленки водой крутить. Улица, по которой ребята жили, крутиком к пруду спускалась. Весенние ручейки тут скоро сбежали, а ребята в эту игру не наигрались. Что делать? Они взяли по лопатке, да и побежали за завод. Там, дескать, из лесу ещё долго ручейки бежать будут, на любом поиграть можно. Так оно и было. Выбрали ребята подходящее место и давай запруду делать, да поспорили, кто лучше умеет. Решили на деле проверить: каждому в одиночку плотинку сделать. Вот и разошлись по ручью-то. Лейко пониже. Ланко повыше шагов, поди, на полсотни. Сперва перекликались:

      – У меня, смотри-ко!

      – А у меня! Хоть завод строй!

      Ну, всё-таки работа. Оба крепко занялись, помалкивают, стараются, как лучше сделать. У Лейка привычка была что-нибудь припевать за работой. Он и подбирает разные слова, чтобы всклад вышло:

      Эй-ка, эй-ка,

      Голубая змейка!

      Объявись, покажись!

      Колеском покрутись!

      Только пропел, видит – на него с горки голубенькое колеско катится. До того лёгонькое, что сухие былинки, и те под ним не сгибаются. Как ближе подкатилось, Лейко разглядел: это змейка колечком свернулась, головёнку вперёд уставила да на хвостике и подскакивает. От змейки в одну сторону золотые искры летят, в другую чёрные струйки брызжут. Глядит на это Лейко, а Ланко ему кричит:

      – Лейко, гляди-ко, вон она – голубая змейка!

      Оказалось, что Ланко это же самое видел, только змейка к нему из-под горки поднималась. Как Ланко закричал, так голубая змейка и потерялась куда-то. Сбежались ребята, рассказывают друг другу, хвалятся:

      – Я и глазки разглядел!

      – А я хвостик видел. Она им упрётся и подскочит.

      – Думаешь, я не видел? Из колечка-то чуть высунулся.

      Лейко, как он всё-таки поживее был, побежал к своему прудику за лопаткой.

      – Сейчас, – кричит, – золота добудем!

      Прибежал с лопаткой и только хотел ковырнуть землю с той стороны, где золотая струя прошла, Ланко на него налетел.

      – Что ты делаешь? Загубишь себя! Тут, поди-ко, чёрная беда рассыпана!

      Подбежал к Лейку и давай