Малахитовая шкатулка (сборник). Павел Бажов

Поскакушка?

      Дедко Ефим тогда и объяснил:

      – Слыхал, дескать, от стариков, что есть такой знак на золото – вроде маленькой девчонки, которая пляшет. Где такая Поскакушка покажется, там и золото. Не сильное золото, зато грудное, и не пластом лежит, а вроде редьки посажено. Сверху, значит, пошире круг, а дальше всё меньше да меньше и на нет сойдёт. Выроешь эту редьку золотого песку – и больше на том месте делать нечего. Только вот забыл, в котором месте ту редьку искать: то ли где Поскакушка вынырнет, то ли где она в землю уйдёт.

      Старатели и говорят:

      – Это дело в наших руках. Завтра пробьём дудку сперва на месте костерка, а потом под сосной испробуем. Тогда и увидим, пустяшный твой разговор или всамделе что на пользу есть.

      С этим и спать легли. Федюнька тоже калачиком свернулся, а сам думает:

      «Над чем это филин хохотал?»

      Хотел у дедка Ефима спросить, да он уже похрапывать принялся.

      Проснулся Федюнька на другой день поздненько и видит – на вчерашнем огневище большая дудка вырыта, а старатели стоят у четырёх больших сосен и все говорят одно:

      – На этом самом месте в землю ушла.

      Федюнька закричал:

      – Что вы! Что вы, дяденьки! Забыли, видно! Вовсе Поскакушка под этой вот сосной остановилась… Тут и ножкой притопнула.

      На старателей тут сомненье пришло.

      – Пятый пробудился – пятое место говорит. Был бы десятый – десятое бы указал. Пустое, видать, дело. Бросить надо.

      Всё ж таки на всех местах испытали, а удачи не вышло. Дедко Ефим и говорит Федюньке:

      – Обманное, видно, твоё счастье.

      Федюньке это нелюбо показалось. Он и говорит:

      – Это, дедо, филин помешал. Он наше счастье обухал да обхохотал.

      Дед Ефим своё говорит:

      – Филин тут – не причина.

      – А вот и причина!

      – Нет, не причина!

      – А вот и причина!

      Спорят так-то вовсе без толку, а другие старатели над ними да и над собой смеются:

      – Старый да малый, оба не знают, а мы, дураки, их слушаем да дни теряем.

      С той вот поры старика и прозвали Ефим Золотая редька, а Федюньку – Тюнькой Поскакушкой.

      Ребятишки заводские узнали, проходу не дают. Как увидят на улице, так и заведут:

      – Тюнька Поскакушка! Тюнька Поскакушка! Про девчонку скажи! Скажи про девчонку!

      Старику от прозвища какая беда? Хоть горшком назови, только в печку не ставь. Ну, а Федюньке по малолетству обидно показалось. Он и дрался, и ругался, и ревел не раз, а ребятишки пуще того дразнят. Хоть домой с прииска не ходи. Тут ещё перемена жизни у Федюньки вышла. Отец-то у него на второй женился. Мачеха попалась, прямо сказать, медведица. Федюньку и вовсе от дома отшибло.

      Дедко Ефим тоже не часто домой с прииска бегал. Намается за неделю, ему и неохота идти, старые ноги колотить. Да и не к кому было. Один жил.

      Вот у них и повелось. Как суббота, старатели домой, а дедко Ефим с Федюнькой на прииске останутся.

      Что делать-то? Разговаривают о том, о другом. Дедко Ефим рассказывал побывальщины разные, учил Федюньку, по каким логам золото