Великая война. 1914 г. (сборник). Сергей Базанов

Дело пахнет не шуткой! Читаю внимательно.

      – Запомнили? Ну, вот. Возьмите лучшую машину и самого надежного моториста-провожатого. Имейте в виду, что на шоссе могут оказаться немцы. Донесение ни в коем случае не должно попасть в их руки. Собирайтесь, с Богом.

      Ну, слава Богу, первое серьезное поручение получил! Бегу распоряжаться и одеваться.

      – Куда? – спрашивают товарищи.

      – Поздравьте! Еду с важным поручением!

      С завистью смотрят.

      – Почему же не из нас кто-нибудь?

      – А на что же тогда ординарец, я? – парирую их вопрос вопросом же.

      Выхожу. «Старики» крепко жмут руку. Полковник шепчет:

      – Осторожнее все-таки… Зря не рискуйте…

      Машина прогрета. Бензину – на сто верст. Осматриваю каждую гайку, ибо из-за собственной неосторожности может пропасть все.

      Готово. Веду машину; на ходу даю «магнето».

      Послушная «Индиана»[15] вздрагивает и всем своим мощным красным телом бросается вперед.

      Еле успеваю поймать на бегу педаль и сажусь на низкое и широкое седло.

      Тук-тук-тук-тук-тук-тук…

      Ровно и четко отсчитывает вспышки мотор.

      Ровным стуком ему вторит сердце. Немного волнуюсь, но это ничего!

      Выезжаю на площадь. То и дело выключаю мотор и бесшумно, инерцией проскальзываю между бесконечных обозов и торговых палаток, разбитых перед старинным костелом. Зевак окликаю голосом – давать гудки среди диких крестьянских лошаденок рискованно. Как раз наделаешь такой «тарарам» среди возов, что и машину поломаешь. Но вот и шоссе. Высокое Распятие на каменном почерневшем пьедестале. Потемнел и Крест, «крыж свентый» по-здешнему. Сколько молитв и слез видело это темное примитивное Распятие! На камне под ним засохший пучок цветов – скромный дар плачущей по целым дням Марыси, молившейся перед строгим Иезусом о далеком Стасе, дерущемся в неведомой Галиции против несносных швабов, побей их Матка Божска!..

      Перед глазами лентой, белой и ровной, легло знаменитое Сувалкское шоссе. Оно мощено и довольно прилично.

      Но беда вся в том, что даже самая лучшая мостовая требует за собой ухода. А тут, на этой дороге, его недостает. Во многих местах матрац шоссе, вместе с сохранившейся на нем мостовой, осел, подмытый снизу на пол-аршина ниже общего уровня дороги.

      Рассмотреть такой колодезь трудно, ибо он сливается с общим белым фоном дороги. Замечаешь его уже тогда, когда переднее колесо машины на сажень от края ямы… Лихорадочно нажимаешь ножной тормоз, но… сила скорости (а мы летим километров на шестьдесят в час) тащит машину, и, только призвав на помощь все свое хладнокровие и умение, удерживаешься в седле, звенящем от страшного толчка. Руль вырывается из рук, и машина рыскает в течение нескольких секунд то туда, то сюда… Справляюсь!

      Пять – шесть сажен – и новое препятствие: обнажился от песчано-щебнистого тюфяка нижний слой острых каменных плит. Беда, если не досмотришь! К черту шина, а то и глушитель сорвешь нелепо высунувшимся из грунта острым камнем. Опять шипит заторможенное заднее колесо, а продолжающая

15

Американская марка автомобилей, выпускавшаяся в 1911–1940 гг. – Прим. сост.