Атолл «Морская звезда». Александр Насибов

Пароходства предупреждают о них своих моряков, снабжают специальной литературой, информируют об опасных для мореплавания районах…

      Вовк поднимает голову. Все так же виден на крыле мостика капитан Мисун. Он спокоен. Значит, все в порядке.

      Вдруг ожил сигнальный трос – напрягся, задергался. Рывки все сильнее, будто на другом конце троса бьется крупная рыбина. Что-то случилось там, под водой, и ныряльщик просит, чтобы его скорее подняли из глубины.

      – Мать честная! – бормочет боцман и торопливо выбирает сигнальный трос.

      Подскочила Тамара, помогает. Неужели Перов вновь встретился со змеей?.. Вот он всплыл – движения торопливы, порывисты. Боцман рывком выхватывает ныряльщика из воды.

      Перов будто в шоке. Стоит на помосте, поддерживаемый товарищами, и неотрывно глядит вниз, под понтон.

      А там, из глубины, медленно поднимается какой-то предмет.

      Сперва это бесформенное пятно, чуть более светлое, чем вода. С каждой секундой оно видится отчетливее. Вот обозначилось нечто, похожее на отростки или щупальца, кажется, что они шевелятся.

      – Человек! – непроизвольно вскрикивает боцман.

      Вторая глава

      Мерно стучит судовой дизель – сто десять оборотов винта в минуту, назначенная скорость шестнадцать узлов. «Капитан Рогов» продолжает путь к Панамскому перешейку.

      В медицинском изоляторе собрались капитан Мисун, его помощники и судовой врач. Человек лежит на высоком столе, покрытом белой клеенкой. Это пожилой мужчина с длинными волосами, совершенно седыми. Глаза закрыты. Они были вытаращены, едва не вылезали из орбит, когда неизвестный всплыл возле понтона. Боцман Вовк закрыл их, сказав, что мертвецу так спокойнее…

      Осматривает тело судовой врач Тамара Шурга, диктует Перову, который составляет протокол. Ровно звучит ее голос. Карандаш старпома бежит по бумаге.

      Для моряков все предельно ясно: человек утонул, упав в воду с проходившего судна. Следовательно, погиб по собственной неосторожности.

      Оказавшись в воде, долго боролся за жизнь – сбросил с себя одежду и обувь, чтобы легче было плыть. Увы, все оказалось тщетно. Океан принял очередную жертву.

      В дверь постучали. Начальник радиостанции Ибрагим Магомедов принес капитану радиограмму:

      – Ответ пароходства на ваше сообщение о найденном трупе. Приказано сделать фотографии с погибшего, затем произвести вскрытие тела.

      – Я как раз хотела сказать, что вскрытие необходимо, – проговорила Тамара Шурга. Она показала на лицо покойника, где проступила синева: – Смотрите: лоб, щеки, кожа возле крыльев носа – в странных пятнах. Надо исследовать природу этой синюшности… До того как стать судовым медиком, я несколько лет проработала врачом большой спасательной станции, насмотрелась на утопленников.

      – Что же вас беспокоит? – Станислав Николаевич нагнулся над телом и вдруг поспешно надел очки: – Смотрите!

      Теперь и остальные увидели цифры на сгибе левого локтя покойника.

      – Две двойки и две семерки, – Шурга подняла глаза на