Закрой дверь за совой. Елена Михалкова

оставил в покое пса, сел на кровати и стал перебирать босыми ногами по полу.

      – Представьте, что я иду вам навстречу по вагону.

      Рассеянный взгляд его остановился на Ирме и лицо внезапно осветилось радостью узнавания:

      – Сергей Игнатьевич! Боже мой, сколько лет! Голубчик мой, слышал про ваш выигрыш в лотерею – поздравляю, поздравляю отчаянно! Теперь машину купите? Или отдыхать? Я бы вам посоветовал Болгарию, у моего племянника там дача, всегда подскажет-поможет!

      С этими словами Гройс обеими руками затряс ладонь Ирмы. Но тут же дернулся и чертыхнулся:

      – Простите, наручник мешает. Может, отстегнете меня, чтобы я показал вам все по-человечески?

      – Нет уж! Лучше я подойду!

      Ирма пересела к нему на кровать.

      – Ладно, – смирился Гройс. – Хотя это все равно не совсем то. Смотрите: одной рукой я вас обнимаю, а другой трясу вашу ладонь. Вы отвлекаетесь на объятие, в то время как самое важное происходит внизу…

      Но Ирма ни на что не отвлекалась. Она внимательно смотрела на свои часы. Старик тряс ей ладонь, цепочка наручников раздражающе звенела с каждым его взмахом, и вдруг его пальцы скользнули вверх по ее запястью. Движение было быстрым, однако заметным.

      – Я же говорил, кандалы помешают.

      – Ничего-ничего, продолжайте!

      Не переставая греметь, старик с поразительной ловкостью двумя пальцами расстегнул застежку браслета, и часы упали в подставленную ладонь.

      – Оп-ля!

      Он протянул перед собой два сжатых кулака, словно предлагая угадать, в какой руке.

      – В другую вы точно не успели их переложить! – уверенно сказала Ирма, хлопая по левому.

      Старик с улыбкой разжал пальцы, и на ладони блеснули золотые часы.

      – Поздравляю! Кстати, вас не так-то легко облапошить. Вы внимательны!

      – Профессия обязывает, – сказала Ирма с улыбкой, которая тщетно пыталась из самодовольной прикинуться скромной. – Писатель должен быть наблюдательным. Правда жизни!

      Она вновь застегнула часы на запястье и сунула блокнот в карман.

      – Мне нужно уехать по делам. А вы пока решите, что будете рассказывать, когда я вернусь. Чарли, пойдем!

      Гройс сидел на кровати, прислушиваясь. Когда шаги за дверью стихли, он скосил глаза на свою правую руку, которую так и держал сжатой в кулак.

      – Что я тебе сказал? – пробормотал старик, отгибая мизинец. – Всегда обращай внимание на звуки. – Отогнул безымянный. – А когда обратишь, посмотри в другую сторону. – Он разжал указательный и средний. – Потому что где шумят, там обманывают.

      Гройс еле слышно позвенел цепочкой. Пока он отвлекал Ирму звоном и фокусом с наручными часами, его правая рука не просто похлопывала ее по плечу. В разжатом кулаке лежала брошь с янтарными ягодами и листьями, которую старик незаметно отцепил от ее платья.

      – Вот как выглядит настоящая качественная работа, – пробормотал он. – А теперь займемся наручниками.

      Глава