Богов любимцы. Саида Абанеева

являемся каким-то исключением. У каждого человека есть желания. По крайней мере, пока он жив.

      – Все верно. Желания есть у каждого. Но не у каждого хватает смелости придти сюда. Зато тому, кто приходит, я даю все, чего он хочет, и даже сверх того.

      – Почему же сюда не стекаются толпы паломников? – недоверчиво усмехнулась Танаис.

      – Многих отпугивает цена, которую приходится платить за исполнение желаний.

      – Эта цена – жизнь?

      – Я не настолько кровожадна…

      – Тогда что?

      – Об этом вы узнаете, только став моими гостями.

      – Мы согласны, – сказала Алетейя и крепко сжала ладонь Танаис.

      – Да, мы согласны, – несколько неуверенным тоном подтвердила юная сарматка.

      – С этой минуты любая ваша прихоть становится здесь законом. Вы можете оставаться здесь как угодно долго и делать все, что вам заблагорассудится. Но при одном непременном условии: с полуночи до шести утра вы должны находиться каждая в отведенных для нее апартаментах.

      Танаис и Алетейя переглянулись, несколько смущенные странным условием хозяйки, но она, очевидно, по-своему истолковав их смущение, поспешила их успокоить:

      – Вам не грозят никакие опасности, кроме опасности, заключенной в ваших собственных желаниях. А теперь – добро пожаловать.

      Стена за спиной волшебницы исчезла, и гости вместе с хозяйкой оказались в богато убранном зале, способном потрясти самое смелое воображение.

      – Соседние апартаменты по роскоши не уступают этим и предназначены для вас, Алетейя.

      – Откуда вы знаете мое имя?

      – Ну, я же в некотором роде волшебница, – усмехнулась хозяйка. – И я знаю о вас гораздо больше, чем вы предполагаете. Но пусть вас не пугает моя осведомленность. Я редко использую ее во зло.

      – А между тем, ваше имя по-прежнему тайна для нас.

      – Что такое имя? Всего лишь произвольное сочетание звуков. Ваши родители могли бы дать вам любое другое имя, но вы при этом остались бы сами собой, разве нет?

      – Мне кажется, между душой человека, судьбой человека и его именем существует какая-то таинственная связь…

      – Это всего лишь суеверие. И в доказательство придумайте мне любое имя сами.

      – Если это только суеверие, почему вы так упорно скрываете свое имя?

      – Я назову его, но не теперь. Танаис, вы, конечно, слышали о царице массагетов, победительнице Кира?

      – Хорошо, мы будем называть вас Томирис…

      – Верно, именно так ее и звали… А сейчас я оставлю вас и появлюсь вновь только по вашему зову, – сказала Томирис и удалилась поступью настолько плавной и величавой, что казалось, будто ноги ее вовсе не касаются пола.

      – Хорошо бы умыться, – взглянув на себя в зеркало, сказала Танаис.

      Они толкнули первую попавшуюся на глаза дверь и оказались в просторной комнате с зеркальными стенами, хрустальным потолком и круглой золотой ванной, стоявшей посредине мозаичного пола.

      – Кажется, наши желания начинают исполняться, – немного растерянно усмехнулась Танаис