Дважды два. Николас Спаркс

Лондон и рванула на кухню, словно хлопьев в сахарной глазури, съеденных на завтрак, ей не хватило.

      – Я так признателен тебе за помощь с Лондон, – сказал я.

      – Видишь ли… в том-то и дело.

      – Ты о чем?

      – Сегодня у меня обед в «Красной шляпе». – Она указала на шляпу, лежащую на столе возле двери. Та была кричаще-яркой, оттенка клоунского рта, с павлиньими перьями.

      – Я же тебе говорил: у меня всю неделю встречи.

      – Я помню. Но ты спрашивал только, не посижу ли я с Лондон в понедельник.

      – Я думал, ты поняла, что я имею в виду. И Лондон очень нравится гостить у тебя.

      Мама взяла мою руку в свою ладонь.

      – Так вот, Расс… Ты знаешь, как я ее люблю, но я не могу сидеть с Лондон ежедневно, пока не начнутся занятия в школе, – сообщила она. – Как и у тебя, у меня есть дела.

      – Это же только на время, – напомнил я. – Надеюсь, на следующей неделе твоя помощь уже не понадобится.

      – Завтра меня не будет дома. В моем клубе садоводов проходит семинар по тюльпанам и нарциссам, там можно купить редкие луковицы. Я надеялась удивить и порадовать твоего отца следующей весной. Ты же знаешь, ему всегда не везло с тюльпанами. А по четвергам и пятницам у меня волонтерская работа.

      У меня вдруг закружилась голова. Я услышал, как мама вздохнула.

      – Но сегодня, раз уж Лондон здесь… в какое время у тебя заканчивается встреча?

      – Думаю, без четверти двенадцать.

      – У меня обед в двенадцать, так что подъезжай за ней прямо в ресторан. А пока ты будешь занят, Лондон побудет со мной и с моими подругами.

      – Отлично. – Я испытал облегчение. – Куда подъезжать?

      Она назвала ресторан, который, как выяснилось, я знал, хотя ни разу не бывал там.

      – Так когда, говоришь, у тебя встреча?

      Встреча. Ах, черт.

      – Мне пора, мама. Ты себе представить не можешь, как я тебе благодарен.

      – Ты что, серьезно? – спросила Мардж. – Ты обиделся на маму только потому, что у нее есть своя жизнь?

      Я гнал машину по шоссе, разговаривая по блютусу.

      – Ты меня услышала? У меня всю неделю встречи. Что еще мне остается?

      – Ну, привет! А дневные группы? А пригласить няню на пару часов? А попросить кого-нибудь из соседей? А напроситься в гости к кому-нибудь из друзей Лондон и оставить ее там на время?

      – На все эти поиски у меня нет времени!

      – А на болтовню со мной, значит, время есть.

      Только потому, что я собираюсь подкинуть тебе Лондон завтра на пару часов.

      – Мы с Вивиан об этом уже говорили. Лондон и без того трудно теперь, когда Вивиан вышла на работу.

      – Да ну?

      Если не считать явной нелюбви к урокам хореографии, вроде ничего сложного. Но…

      – В общем, я позвонил в надежде, что…

      – Даже не пытайся, – предостерегла Мардж, перебив меня.

      – Что не пытаться?

      – Сейчас ты попросишь меня посидеть с Лондон завтра, потому что мама не может. Или в четверг, или в пятницу. Или все три дня.

      Я