Вся королевская рать. Роберт Пенн Уоррен

бы уйти больше всего на свете.

      – Чепуха, – сказал Хозяин, оборвав смех.

      Он встал с кресла, приблизился к столу, налил в стакан виски и, улыбаясь судье, подошел ко мне и протянул стакан.

      – На, Джек, – сказал он, – выпей.

      Не могу сказать, что я взял стакан, – мне сунули его в руку, а я держал его, не поднося ко рту, и смотрел, как Хозяин улыбается судье Ирвину и говорит:

      – Иногда Джек наливает мне виски, иногда я ему наливаю виски… а иногда, – он опять шагнул к столу, – я сам себе наливаю виски.

      Он плеснул из бутылки, добавил воды и бросил на судью косой насмешливый взгляд.

      – Угощают меня или нет, ты не много получишь, судья, если станешь дожидаться, пока тебя угостят. А я – человек нетерпеливый. Я очень нетерпеливый человек. Поэтому-то я и не джентльмен.

      – Вот как? – ответил судья. Он стоял посреди комнаты и наблюдал сверху за этим спектаклем.

      А я смотрел на них из своего угла. Ну их к черту, думал я, к чертовой матери их обоих. Пусть они катятся со своими разговорами.

      – Да, – говорил Хозяин, – а вы – джентльмен, судья, и вам не к лицу проявлять нетерпение. Даже когда хочется выпить. Разве по вам скажешь, что вам хочется выпить, а ведь это вы платили за бутылку. Но вы все же выпейте. Выпейте, я вас прошу. Выпейте со мной, судья.

      Судья Ирвин не произнес ни слова. Он стоял, выпрямившись, посреди комнаты.

      – Да выпейте же, – со смехом сказал Хозяин и сел в кресло, разбросав ноги по красному ковру.

      Судья не налил себе виски. И не сел.

      Хозяин посмотрел на него из кресла и сказал:

      – Судья, у вас, случайно, не найдется вечерней газеты?

      Газета лежала на кресле у камина, под воротничком и галстуком судьи, а на спинке висел белый пиджак.

      – Да, – сказал судья, – у меня найдется вечерняя газета.

      – Я не успел ее просмотреть, мотаясь весь день по дорогам. Не возражаете, если я взгляну?

      – Ни в коей мере, – ответил судья, и снова это был напильник, царапающий по жести. – Но по одному вопросу я, видимо, сам смогу удовлетворить ваше любопытство. В газете опубликовано мое выступление в поддержку кандидатуры Келахана, баллотирующегося в сенат. Если вас это интересует.

      – Просто хотел услышать это из ваших уст, судья. Кто-то сказал мне, но вы ведь знаете: скажешь с ноготок – перескажут с локоток, а газетчики склонны к преувеличениям, язык у них впереди ума рыщет.

      – В данном случае никаких преувеличений не было, – сказал судья.

      – Просто хотел услышать это непосредственно от вас. Из ваших драгоценных уст.

      – Вот вы и услышали, – сказал судья, стоя все так же прямо посреди комнаты. – А посему, если вас не затруднит, – лицо его опять стало багровым, как говяжья печень, хотя говорил он холодно и размеренно, – и если вы допили…

      – Ах да, спасибо, судья, – сказал Хозяин голосом слаще меда. – Я, пожалуй, еще налью. – И потянулся за бутылкой.

      Он выполнил свое намерение и сказал: