Я – сталкер. Синдром героя. Александр Тихонов

панцирях, со странными палками, которые двуногие называли винтовками.

      Нелепые существа…

      В чернильной тьме разглядеть что-то обычному человеку было бы не под силу, даже и новомодная оптика наверняка бы не помогла, а вот глаза химеры оказались отлично приспособлены к темноте. Зверь залег за остов экскаватора, пропустил людей и только после этого продолжил путь.

      К Рубежу, только туда…

      Дождаться человеческого праздника и выбраться во внешний мир…

      Только бы мать оказалась права…

      Только бы…

* * *

      31 декабря; 22:17. Территория Пустыря. Недалеко от Рубежа

      – Расклад такой. – Командир отряда «Легиона» развернул на снегу тетрадный листок, испещренный символами. – Кумач с тремя бойцами будет прикрывать нас со стороны Долины, с тыла. Мы выдвигаемся прямо к блокпосту, валим часовых. Мой человек на территории блокпоста сообщил, что дежурить остались салажата, так что справиться с ними будет несложно. Дальше по схеме – «снимаем» снайпера с вышки и из РПГ – по главному зданию. Живых не оставлять. Наша задача – акция устрашения. Всё ясно?

      – Время готовности?

      – Начнем в полночь. Фокус, ты краску взял?

      – Взял, – один из бойцов кивнул.

      – Значит, пока мы контролируем блокпост, Фокус пишет послание на стене основного корпуса. Прикрывать его будет Рихтер. Всё ясно?

      Бойцы закивали.

      – Ну, вот и славно. Выдвигаемся, братья. Да поможет нам Зона!

      Лидер группы поднялся с колен, сунул за пазуху листок с планом и кивнул в сторону Рубежа.

      Холодный ночной ветер донес до него ответный знак Зоны – вой химеры.

* * *

      31 декабря; 22:57. Одиннадцатый блокпост Рубежа

      Сначала их было тринадцать – блокпостов, расположенных вдоль линии Рубежа.

      Тринадцать братских могил…

      А годом ранее мутанты уничтожили десять блокпостов, миновали заградительные линии, минное поле, автостраду и ворвались в расположенный у границы Зоны городок Надеждинск. Сотни погибших, полторы тысячи раненых…

      В Зону, названную с подачи «Вашингтон пост» адом на Земле, начали стекаться толпы журналистов в поисках эксклюзивного материала. Многие из них гибли…

      Началось служебное расследование, в ходе которого был отстранен от должности замглавы Международной службы контроля за Зоной, и его место занял генерал-майор Константин Заречный. Не прошло и двух недель, как неповоротливую службу контроля за Зоной переподчинили Министерству обороны России и переименовали в Рубеж.

      – Вы огородили Зону забором и думаете, что тем самым отгородились от проблем, связанных с ней?! – кричал Заречный на пресс-конференции. – Ничего подобного! Необходимо срочно восстановить все блокпосты на территории Рубежа, оснастить их современными средствами вооружения и разместить там боевые подразделения. Без этого я не вижу возможности противостоять угрозе из Зоны.

      И началось строительство.