Воздушный корабль. Александр Беляев

рубку. Круглое окно из толстого стекла впереди. Окно занимает также часть пола. Учебный письменный стол, на нем – пульт управления. На столе – самопишущие аэронавигационные инструменты.

      – Один человек может управлять всем воздушным кораблем, спокойно сидя в этом кресле, – сказал Сузи.

      – И кто же будет сидеть в этом кресле? – спросил Ханмурадов.

      – Я! – просто и спокойно ответил Сузи, усаживаясь в кресло.

      – Ради этого можно променять аэроплан на дирижабль. Поздравляю, Сузи. А я кем буду?

      – Ты будешь моим помощником.

      – Но ведь я…

      – Ты опытный летчик, Махтум. Понять устройство этих приборов нелегко, но научиться управлять ими сможет ребенок. Мы быстро научим тебя вместе с Бусей. Он мой официальный заместитель и «бортмеханик». У нас будет трехсменное дежурство… В сущности говоря, тебе придется только нести вахту и следить за инструментами. Они устроены так, что автоматически сигнализируют о малейшей неисправности механизма или отступлении от заданного режима полета. И ты тотчас сможешь вызвать нас на помощь.

      – А кто еще летит? Я насчитал семнадцать кают.

      – Большинство их будет пустовать, – ответил Сузи. – Полетят всего пять человек.

      – Я, ты, Буся, а остальные?

      – Сейчас ты познакомишься еще с одним из них.

      Они прошли к каюте № 5. На этот раз дверь сама не открылась. Сузи постучал.

      – Да, – послышалось в ответ, и дверь распахнулась.

      – Познакомьтесь! Профессор Власов, мой друг и помощник Ханмурадов, – представил Сузи.

      Власов подстригся, помолодел. Он был одет в серый дорожный костюм. Власов дружески пожал руку Ханмурадова и принялся за прерванную работу. Он осторожно вынимал из ящиков метеорологические приборы и расставлял их на столе.

      – Камера для исследования космических лучей, – сказал он, вынимая из ящика новый прибор.

      – Вильсона?

      – Власова! – ответил аэролог и шевельнул бровью.

      – Так вот какие дела, дорогой капитан, – сказал Власов, обращаясь к Сузи. – Нашим безмоторным воздушным транспортом заинтересовались больше, чем я предполагал.

      Ханмурадов от удовольствия прищелкнул пальцем.

      – Комбинированные цели экспедиции вполне одобрены. Правительство оказывает нам всяческое содействие. Я предложил как первое исследование воздушной трассы исследовать путь от Ташкента до Обдорска – они лежат почти на одной долготе, Обдорск немного западней. Но нам дано задание покрепче, дорогие мои: уж коли исследовать, то исследовать весь путь от крайней южной до крайней северной точки СССР. И начинать нам полет придется от Кушки…

      – Знаю! – воскликнул Ханмурадов. – Летал в Кушку! Пристанционный поселок Туркменской ССР. Конечная станция Кушкинской ветки Средне-Азиатской железной дороги.

      – Еще бы вам не знать! В восемнадцати километрах к югу, на афганской границе, находится самая южная точка СССР – тридцать пять градусов и тридцать восемь минут