От Терека до Карпат. Владимир Коломиец

только ему понятном.

      – Да, не случайно ворожейка ходила и говорила, что скоро быть войне, – вспомнил кто-то из казаков.

      – И откуда она взялась, эта война? – вторил ему другой.

      – Как не везет России! – слышалось в толпе. – Во сколько миллионов японская война обошлась, а эта во сколько? Когда же им придет конец, войнам этим!

      – Побьем и этих супостатов, куда они денутся! – восторженно произнес молодой казак, на что старый казак Егор Дзюба ответил:

      – Побьем-то побьем, а сколько еще казачьих жизней заберет эта война.

      – Война ожидается серьезная, – в подтверждение словам Дзюбы сказал атаман. – Мне кажется, всех подберут, без разбору, окромя детей и стариков старых.

      – Когда собираться? – спросили атамана, на что он ответил:

      – Срок не указали. А приказали готовить две сотни.

      Не знал тогда и атаман, что станице придется проводить на войну три присяги: две на турецкий фронт и одну – на германский.

      И разговор продолжился.

      – Да, много нашего брата понадобится, – проговорил кто-то. Атаман вспыхнул:

      – Эх вы, станичники! А кто же царя будет защищать, кто честь России поддержит?

      – Эвон куда замахнулся! – в один голос произнесли сразу несколько казаков.

      – За нашего царя сам Бог хлопочет – разве мы отстранимся.

      Атаману это понравилось, и он, улыбаясь, сказал:

      – Полно хмуриться, казаки! Вспомним лучше о былом.

      – Сколько ни живи, а два века не проживешь, – не к месту вставил кто-то, на что старый казак сказал:

      – Умрем все, да не в одно время.

      Сказал и прослезился. Наверное, просрочил он свой век на земле. Полой водой сошли с жизни все, кто служил с ним: кто был для него примером и для кого был он.

      – Война, война, – тихо произнес он. – Жизнь прожил, а за ней и мирной жизни почти не видал. Куда только не закидывала судьба терского казака! Где его только не было?

      И он стал вспоминать турецкую войну и войну недавнюю – японскую. Русско-японская война осталась в народе почти неизвестной. Неуспехам русского оружия сильно радовалась российская социал-демократия, и, стало быть, измена Стесселя и нерешительность Куропаткина стали главными моментами происшедшего.

      Подвиг народа был забыт. А жаль. Те же японцы, празднуя победу под Цусимой и Мукденом, никогда не забывают упомянуть о доблести русского солдата, подчеркивая тем самым весомость своих успехов.

      В апреле 1904 года император Николай II подписал указ о формировании Кавказской конной бригады. С этого времени война с Японией стала частью истории и для далекого Терека. Один из двух полков бригады (прозванной «Дикой» за колоритное обличив ее воинов) – Терско-Кубанский полк – был собран из добровольцев – казаков терских и кубанских станиц, осетин и небольшого числа кабардинцев и чеченцев.

      О том, как они воевали, и вспомнил старый казак.

      В полночь офицеров позвали в палатку командира. Орбелиани был краток:

      – Японцы атаковали позиции Орловского