Четыре танкиста. От Днепра до Атлантики. Валерий Большаков

фланга подходит большая колонна «Тигров» и «Пантер»!

      – Передай всем, – решился Репнин. – Отступать задним ходом, не прекращая вести огонь!

      – Есть!

      – Иначе попадем в окружение, – уже спокойнее добавил Геша.

      Отбиваясь от немецких танков, «ИСы», «КВ» и «Т-43» отступали до самого леса, и здесь уже всем было явлено – комбриг отдал единственно возможный приказ.

      Слева, вдоль опушки, наступали «Тигры». Даже на Курской дуге Репнин не видел столько «усатых-полосатых» сразу. А «Т-VI» не просто наступали, они вели огонь на поражение, методично выбивая русские танки.

      – Бронебойным!

      – Есть! Готово!

      – Санька, видишь гада у дубов слева?

      – Есть, вижу!

      – Огонь!

      Снаряд угодил «Тигру» под башню, и та перекосилась, слетая с погона. Длинный «хобот» орудия уныло свесился, почти утыкаясь в землю.

      – Я – Зверобой! Отходим!

      102-й, взрыкивая мотором, вкатился в молодую поросль кленов и лип, развернулся и двинул знакомой просекой.

      Налетели «Юнкерсы» – штук сорок кривокрылых пикировщиков завывали в небе, сбрасывая бомбы. Даже в танке отдавалась дрожь земли.

      Бомбежка, правда, длилась недолго – появились истребители «Ла-5» и прогнали «Ю-87». Выцветшая лазурь небес перепоясалась чадными шлейфами сбитых бомберов и «Мессершмиттов».

      Это утешало мало.

      Репнин, насупившись, смотрел в перископ по сторонам. По сторонам росли дубы и осокори.

      Отступление всегда неприятно, даже если оно называется стратегическим. А здесь и вовсе тактика.

      Когда наступает чуть ли не сотня «Тигров», крайне важно ударить всеми средствами, всеми силами – бомбить с воздуха, обстреливать из противотанковых орудий с земли. А когда всего этого нет и «тигриное» стадо наступает с двойным перевесом…

      Ну, можно, конечно, геройски погибнуть, положив всю бригаду. Но не лучше ли отойти, собраться с силами и дать сдачи?

      «Оправдания ищешь?» – хмуро подумал Геша.

      А вот и кукурузное поле…

      – Товарищ командир! Из штаба передают – артиллеристы спешно занимают позиции у Высокополья!

      – Сам вижу, – буркнул Репнин, глядя на суетящихся пушкарей, отцеплявших 100-миллиметровые орудия от «УльЗИСов» и «Студебеккеров». – Где ж они раньше были?

      Когда ж мы научимся взаимодействовать? Сколько бед, сколько потерь из-за дурацкой рассогласованности!

      Надо отдать должное «богам войны» – как только «Тигры» и «Фердинанды» показались из леса, батареи ПТО их крепко приветили.

      А 1-я гвардейская замерла в ожидании. Ждать пришлось недолго.

* * *

      – Товарищ Сталин сказал четко и ясно: «Ни шагу назад!» – медленно проговорил Червин. – Вы же, товарищ Лавриненко, бежали с поля боя, как последний трус!

      – Если бы товарищ подполковник не отдал приказ к отступлению, – вмешался Амосов, – погибли бы все! А так мы вышли из окружения, сохранив экипажи и матчасть.

      – А я вас не спрашиваю, товарищ лейтенант, –