Друсс-Легенда. Дэвид Геммел

здесь, отец.

      – Они забрали всех молодых женщин… и Ровену тоже.

      – Я отыщу ее.

      Бресс взглянул направо, где лежала его жена.

      – Храбрая девочка. Она пыталась помочь мне. Я должен был… крепче любить ее. – Бресс вздохнул и сплюнул пошедшую горлом кровь. – Там спрятано оружие… в доме, у дальней стены, под полом. У него страшная история, но тебе… оно понадобится.

      Их глаза встретились. Умирающий приподнял правую руку, и Друсс взял ее.

      – Я старался, как мог, мой мальчик.

      – Я знаю.

      Бресс угасал на глазах, а Друсс был не мастер говорить. Он только прижал отца к себе, поцеловал его в лоб и ждал, пока последний вздох не вышел из истерзанного тела.

      Тогда он встал и вошел в дом. Все было перевернуто – шкафы распахнуты, ящики выдвинуты, ковры содраны со стен. Но тайник у дальней стены не обнаружил никто. Друсс поднял половицы и вытащил запыленный сундук, а потом Друсс взял в отцовской мастерской молоток и долото, отбил петли и сорвал крышку вместе с медным замком.

      Внутри, завернутый в промасленную кожу, лежал топор – но какой! Друсс благоговейно развернул его. Черная металлическая рукоять длиной с мужскую руку, двойные лезвия – как крылья бабочки. Друсс потрогал края большим пальцем – острые, как нож, которым брился отец. Топорище украшали серебряные руны – Друсс не мог их прочесть, но знал, что там написано. Ведь это был страшный топор Бардана, убивавший в годину ужаса мужчин, женщин и даже детей. Если верить сказаниям, надпись гласила:

      Снага-Паромщик не знает возврата.

      Друсс взял топор в руки, дивясь его легкости и превосходно соблюденному равновесию.

      Ниже лежал черный кожаный колет с наплечниками из серебристой стали, а еще перчатки с такими же шипами и пара черных сапог до колена. Под всем этим обнаружился кошелек, а в нем – восемнадцать серебряных монет.

      Скинув с себя мягкие кожаные постолы, Друсс натянул сапоги и надел колет. На самом дне сундука отыскался шлем из черного металла – во лбу у него красовался серебряный топорик в обрамлении серебряных черепов. Друсс водрузил на себя шлем и снова взял топор. В блестящем лезвии отразилась пара холодных голубых глаз, пустых и бесчувственных.

      Снага… Этот топор во времена Древних выковал великий мастер. Снага… Его ни разу еще не точили – сталь его не тупилась, несмотря на множество битв, в которых проходила жизнь Бардана. А ведь топором пользовались задолго до Бардана. Бардан добыл Снагу во время Второй Вагрийской войны, ограбив гробницу древнего короля-воина, легендарного убийцы Караса.

      «Это дурное оружие, – сказал как-то Бресс сыну. – Все, кто носил его, были бездушными убийцами».

      «Зачем ты тогда хранишь его?» – спросил тринадцатилетний Друсс.

      «Пока он у меня, он никого не убьет».

      – Теперь ты снова сможешь убивать, – шепнул Друсс – топору.

      Снаружи донесся стук копыт идущей шагом лошади. Друсс медленно встал.

      Глава 2

      Кони Шадака вели себя