Тайный враг. Антон Грановский

Ну, держись, бродяга! – рявкнул один и выхватил из ножен меч.

      Его примеру тут же последовал второй, а секунду спустя и третий выхватил свой меч из ножен. Рыжего незнакомца, однако, это ничуть не напугало. Спокойно и неторопливо достал он из хлипких тряпичных ножен, висевших на боку, какую-то черную корягу, похожую на обломок посоха, и наставил ее на рассвирепевших бражников.

      Затем, все так же спокойно и неспешно, надавил большим пальцем на небольшую выпуклость на боку посоха. И тут что-то случилось. Три белых всполоха ярко сверкнули в хмельном, темном воздухе кружала, и все три бражника повалились на пол, превратившись в обугленные головешки и не издав ни звука, – лишь их мечи лязгнули об дубовые доски пола.

      – Все на пол! – крикнул рыжий незнакомец. – Быстро!

      Бражники, сидевшие за столом, посыпались на пол, закрывая головы ладонями и бормоча заклинания-обереги против злых духов.

      Рыжий незнакомец покосился на Озара и спросил:

      – Сколько я должен тебе за воду, здоровяк?

      – Ты ничего мне не должен, – проговорил Озар костяным голосом.

      Незнакомец усмехнулся:

      – Я так и думал. Прости, что намусорил у тебя в заведении. Убирать не стану.

      Рыжий повернулся к двери, чтобы идти, но тут Озар не выдержал и спросил:

      – Ты чародей?

      Оборванец остановился, взглянул на Озара холодным, насмешливым взглядом и сказал:

      – Я-то? Пожалуй, да. А что, чародеи у вас тут часто встречаются?

      Озар покачал головой:

      – Нет. Ты второй чародей, которого я вижу воочию.

      Рыжий усмехнулся и хотел что-то сказать, но тут взгляд его наткнулся на женщину, одетую в черное, сидевшую в нише за толстыми дубовыми стойками, и прикрывшую ладонью глаза маленькому темноволосому мальчику.

      – Эй, ты! – окликнул он женщину. – Как тебя зовут?

      – Евдокия, – ответила женщина.

      Лицо его было сурово и напряжено. Рыжий незнакомец усмехнулся и сказал:

      – А меня Рах. Ты не бойся, обычно я смирный. – Он перевел взгляд на мальчика. – Это твой сын?

      – Да, – ответила Евдокия.

      – Ясно. – Рах обежал взглядом стройную, высокогрудую фигуру Евдокии и дернул уголками губ. – А ты красивая, – сказал он вдруг. – Но черный платок тебе не идет. Хочешь пойти со мной?

      Проповедница побледнела и разомкнула губы, чтобы ответить, но тут мальчик оторвал от своих глаз ее ладонь и уставился на рыжего Раха. Рах встретился с мальчишкой взглядом и вдруг замер с открытым ртом.

      Несколько мгновений мальчик и рыжий незнакомец смотрели друг другу в глаза, и вдруг рыжий стал тихо пятиться и испуганно вжимать голову в плечи, словно увидел перед собой не мальчика, а ужасное чудовище.

      Рука рыжего дрогнула, и он вновь потянулся за своим черным посохом. Озар уловил его движение, нахмурился и вдруг одним тяжелым прыжком перемахнул через стойку, с грохотом приземлился на половицы и быстро обхватил рыжего чародея сзади, не позволив ему достать посох.

      – Бегите! – крикнул он Евдокии.

      Проповедница