Джек Ричер, или Без права на ошибку. Ли Чайлд

Затем Ричер подошел к угловому кабинету и проскользнул вдоль виниловой стены, прижимаясь к ней спиной. Теперь перед ним полностью открывался весь зал. Старая привычка. У Фролих привычки оказались такими же, поэтому они очутились за столиком рядом друг с другом, так, что их плечи почти соприкасались.

      – Вы очень похожи на него, – призналась женщина.

      – Кое в чем, – согласился Ричер. – Но не во многом. Например, я все еще жив.

      – Вас не было на похоронах.

      – Меня известили в очень неудачное время.

      – И голос у вас очень похож.

      – У братьев так бывает.

      Бармен принес кофе на пробковом подносе, усеянном пятнами от донышек пивных кружек. Две чашечки черного кофе, маленькие пластиковые упаковки порошкового молока, крошечные пакетики с сахаром и две дешевые ложечки, отштампованные из нержавеющей стали.

      – Его очень любили, – сказала Фролих.

      – Да, с ним было все в порядке, я полагаю.

      – Это все, что вы можете сказать?

      – Когда один брат говорит такое насчет другого брата, это комплимент.

      Он поднял чашку и скинул с блюдца на стол молоко, сахар и ложечку.

      – Вы предпочитаете черный кофе, – заметила Фролих, – совсем как Джо.

      Ричер кивнул.

      – Единственное, с чем я не мог смириться, так это с тем, что я всегда – младший брат. Зато теперь я уже на три года старше его.

      Фролих отвернулась.

      – Я знаю. Но он перестал существовать здесь, а ведь мир продолжает крутиться. Хотя должен был бы хоть чуточку измениться.

      Она отпила глоток кофе. Черного кофе без сахара. Такого, как любил Джо.

      – И никто, кроме него, ни разу не подумал о том, чтобы сделать это? – спросил Ричер. – Я имею в виду, использовать человека со стороны для аудита безопасности.

      – Никто.

      – Секретная служба – относительно старая организация.

      – И что же?

      – Поэтому я собираюсь задать вам очевидный вопрос.

      Фролих понимающе кивнула:

      – Президент Линкольн подписал бумаги о нашем существовании после обеда четырнадцатого апреля тысяча восемьсот шестьдесят пятого года. После этого он отправился в театр и в тот же вечер был убит.

      – Ирония судьбы.

      – Да, с нынешней точки зрения. Но в те времена предполагалось, что мы будем лишь защищать нашу валюту. Затем, в тысяча девятьсот первом году, был убит Мак-Кинли, и тогда было решено, что за президентом должен кто-то присматривать круглосуточно. Вот так мы и получили свою работу.

      – Потому что до тридцатых годов не существовало ФБР.

      Фролих отрицательно покачала головой:

      – Существовало его раннее воплощение. Так называемое Управление главного инспектора, основанное в тысяча девятьсот восьмом году. В тысяча девятьсот тридцать пятом его переименовали в ФБР.

      – Джо знал множество подобных скучных