Пригоршня тьмы. Алексей Атеев

Она все большую неприязнь чувствовала к семейству Глиномесовых. Только Маша… Жаль девочку. Окончательно испортят ее эти предприниматели. А ведь такая славная девчушка, умненькая… Галина вздыхала, вспоминая о Маше. Была бы у нее такая дочь. Но, видать, не судьба.

      4

      А в это время довольно далеко от места вышеописанных событий происходило следующее.

      В старой части Будапешта на правом берегу Дуная много тихих узких улочек. В крохотном кафе на одной из таких улиц за столиком сидели двое.

      Вечерело. Народу вокруг было мало. Даже вездесущие туристы в этот час куда-то исчезли.

      Один из сидящих, невысокий лысый смуглый господин неопределенных лет с вислыми мадьярскими усами, явно был местным жителем, другой же, напротив, был полной его противоположностью. Высокий, немолодой, тучный, светловолосый, с красным лицом и носом картошкой, он был похож на скандинава.

      Перед одним стоял стакан белого вина, перед другим – кружка светлого пива. Кроме этого нехитрого угощения, на столе имелась тарелочка с солеными орешками.

      Разговор шел на английском, и оба говорили с заметным акцентом.

      – Итак, – сказал венгр и отхлебнул из своего стакана, – итак, он исчез.

      Блондин высоко поднял брови в знак удивления. Но, если не считать этой гримасы, лицо его продолжало оставаться бесстрастным.

      – Прибыл гонец, – продолжал усатый, – привез письмо.

      – А почему письмо, разве не проще было связаться по телефону?

      – Не знаю, видимо, не доверяют связи.

      – А гонец, он что, из наших?

      – Нет, обычный жучок, которые нынче шныряют через границу туда-сюда. Заплатили ему, вот он и взял письмо.

      Блондин неодобрительно покачал головой.

      – Вручить первому попавшемуся подобное сообщение?..

      – Да он все равно ничего бы не понял, даже если бы вскрыл. Но он не вскрывал, я проверил. – Блондин кивнул.

      Какое-то время оба молчали. Усатый допил вино, щелкнув пальцами, подозвал официанта и заказал еще стакан.

      – Исчезнуть он мог только в одном случае, – вымолвил наконец блондин, – если произошел контакт.

      – Значит, предсказание сбылось? – вкрадчиво спросил усатый.

      Блондин развел руками.

      – Конечно, могло случиться что-нибудь непредвиденное, но мало вероятно. Скорее всего они действительно встретились.

      Черный закивал и снова отхлебнул из стакана.

      Потомок викингов взял из тарелки орешек и стал задумчиво его жевать.

      Стемнело. К столику неслышно подошел официант и зажег стоящую на нем в тонком цилиндре свечу.

      Пламя свечи бросало причудливые тени на лица сидящих. Они стали зловещими и какими-то древними, что вполне соответствовало этой средневековой улочке.

      – Ребенок нам очень нужен, – продолжал блондин, – не просто нужен – необходим.

      – А если с ним что-нибудь случится?

      – С ребенком?

      – Нет, со Стражем.

      Блондин понурился, его грузное тело