Напряжение растет. Владимир Ильин

над нашими воротами, – отрицательно качнул наставник головой. – Отец ему запретит. А сегодня еще директор предупредит других родителей. В произошедшем был и его просчет.

      – Главное, чтобы к мелким не лезли, – вздохнул, вспомнив Федора и сестер – как прошел их день, я пока не знал.

      – Но даже не мечтай, что все для тебя этим закончится! Если отец Пашки мелковат душой, он постарается тебе тайно отомстить. Сейчас вряд ли, ты ему создал проблемы… Но потом, когда он со всем разберется…

      – Ну, у него еще много кораблей, – рассудительно заметил я.

      – Максим! Даже думать не смей!

      – То думай, то не думай… – заворчал я для порядка, бросая испорченную одежду в корзину.

      И вообще, надо прибраться. Скоро отец придет из школы, а ведь каждый знает: чистая комната – это первое смягчающее обстоятельство.

      – Думай! – хлопнул старик ладонью по колену. – О последствиях в первую очередь. Следи, что у тебя за спиной! А еще лучше – устрой новую драку и проиграй Пашке.

      – Исключено.

      – Тогда подружись с ним! Найди в нем хорошее. Ведь не бывает совсем плохих людей, верно? – вкрадчиво спросил учитель и просительно посмотрел мне в глаза.

      – Бывают, – припомнил я свое прошлое.

      – Пойми, работая кулаками, ты наживешь себе только врагов, – с напором произнес он. – У этих врагов будет могущественная родня. Если о себе не думаешь, о семье вспомни – месть, она ведь не только по тебе ударить может.

      – И как подружиться? – без энтузиазма спросил я. – Там уже свои компании, группы по интересам. Я пришел чужим сегодня утром и таким же ушел.

      – Ни с кем не поговорил? Ну, кроме этих троих.

      – Говорил. Но они странные, скучные. Все как будто собрались жить не сейчас, а года через четыре, когда окончат школу.

      – Значит, попробуй увлечь их теми делами, которые интересны тебе! Тяни за собой, становись лидером!

      – Как? – вздохнул я, не зная, каким способом это осуществить. – Как мне им понравиться?

      – Даже не думай! – вскинулся учитель. – То есть, я хотел сказать, не вздумай стараться нравиться! Не лебези. Будь самим собой и не ломай себя ради других! Они такого совсем не поймут, просто раздавят и перестанут с тобой считаться.

      – Тогда вообще не вижу вариантов, – покачал я головой.

      Мои старые друзья сделались друзьями безо всяких ухищрений – просто однажды мы стали плечом к плечу.

      – Будь источником их побед. Это самый лучший способ, – произнес старик и даже подошел, чтобы положить руку мне на плечо. – За победу тебе простят все и станут лучшими товарищами.

      – И где ту победу найти? – поискал я ответ в его повеселевшем взгляде.

      – Я тебе дал подсказку, остальное делай сам. И вот что, идем есть, второй раз греть я не стану.

      Победу, значит. Я на ходу почесал затылок. Хм!

      – Я на минутку! – под укоризненным взглядом домоправителя свернул по лестнице направо.

      Под ногами заскрипели старые половицы. Отец давно грозился все тут починить, но каждый раз откладывал,