Скрытое королевство. Туи Сазерленд

уже давно разлетелись, поднявшись к самым верхушкам деревьев. Одни раскинулись под палящими лучами на площадках, другие храпели в своих удобных гамаках.

      – Ладно, как хотите, – кивнула Лиана. – Мы проснёмся раньше, чем ваши друзья.

      Ночной дракончик с беспокойством повернулся к Ореоле.

      – А ты не хочешь сначала кое о чём спросить? К примеру, о своей семье и…

      – Не к спеху, – отмахнулась она. – Всё равно все спят. Спустя час-другой ответы будут те же самые.

      Пускай радужные думают, что ей всё равно. Особенно Лиана. Как хорошо, что вопросы не высвечиваются на чешуе, подобно настроению, иначе они так и мелькали бы. Не хочется с самого начала казаться суетливой и любопытной, тем более что сами хозяева ни о чём не спрашивают. Холодность и равнодушие – вот правильная тактика. Наверное, так и должны вести себя настоящие радужные.

      Звездокрыл разочарованно почесал гребень.

      – Может, хотя бы о чудищах спросим?

      – О ком? – рассмеялась Лиана. – Чудищ не бывает.

      – В самом деле? Кто же тогда убивает земляных стражей у вас на границе?

      – Ах, эти чудища…

      Ночной дракончик в ужасе взмахнул крыльями, глаза его вытаращились как две луны.

      Тёмно-синяя радужная расхохоталась снова, ещё громче.

      – Ага, перепугался? Я пошутила, чёрный малыш. Про убитых земляных мы не слыхали, но никаких чудищ здесь уж точно не водится.

      – Успокойся, ночной, – поморщилась Ореола. – Лучше думай о своих свитках.

      – Эй, драконята! – позвал Джамбу. Ореола посмотрела вверх, щурясь от ослепительных солнечных бликов на его земляничной чешуе. – Летите к нам греться! Вам площадку или гамаки?

      Ореола в раздумье глянула на спящих друзей. Глин храпел как целая сотня радужных, а Цунами скалилась во сне, сжимая и разжимая когти, будто в драке. Солнышко уютно свернулась в гладкий клубок, будто шиншилла, а раненый Ласт, как всегда, дышал прерывисто, как умирающий.

      Так или иначе, просыпаться они пока явно не собирались.

      – Иди, погрейся, – кивнул Звездокрыл, – я их посторожу. – Он важно расправил крылья и выпятил грудь, став похожим на раздувшуюся древесную лягушку.

      – Ладно, разбуди меня, если что. – Ореола усмехнулась. – Если услышу комариный писк, буду знать, что это ты.

      Ночной дракончик обиженно запыхтел, а она прихватила пару таинственных плодов и полетела к Джамбу.

      – Мне площадку, – сказала она, опускаясь на верхнюю ветку рядом с земляничным драконом.

      – Точно? – засомневался он. – Обычно драконята предпочитают гамаки, с них не свалишься во сне. Конечно, о землю не ударишься, проснёшься раньше, но по пути можешь так поцарапаться – мало не покажется.

      – Ничего, справлюсь. – Ореола шесть лет спала на каменных уступах и ни разу не упала – и даже в Небесном королевстве с ветвей мраморного дерева, хоть и спала без просыпу.

      – Стало быть, совесть чиста, – усмехнулся Джамбу, – раз спишь спокойно.

      – Вот-вот, – кивнула она.

      О