Скрытое королевство. Туи Сазерленд

прятаться!

      Повисло молчание, потом воздух замерцал… и перед Ореолой внезапно возник ухмыляющийся дракон розово-земляничного цвета.

      Ни разу в жизни ей не приходилось видеть, как кто-то, кроме неё самой, применяет искусство маскировки. Странно и даже немного пугающе… но как же радостно!

      Священные луны, как здорово! Такое умеем только мы, радужные драконы!

      Рядом с первым радужным появилась дракониха – тёмно-синяя с золотыми пятнами. Она тоже довольно ухмылялась.

      Сверху донёсся шелест, и Ореола вскинула голову.

      На деревьях было полно драконов!

      Радужные обвивались вокруг стволов, свешивались на хвостах с веток. Разнообразие их окраски поражало, для некоторых цветов даже трудно было подобрать название. Всевозможные оттенки фиолетового, персик, нефрит… а некоторые переливались золотом, слепя глаза, словно яркий солнечный свет.

      Мы прекраснее всех на свете, с гордостью подумала она.

      – Глядите-ка, – подал голос земляничный дракон, – она рада нас видеть.

      Он улыбнулся, и Ореола ощутила, как её чешуя покрывается розовыми пятнами.

      – Бедная малышка, – пробормотала синяя дракониха, – какие тусклые у неё цвета.

      Ореола обиженно моргнула. Это она-то тусклая?

      – Тс-с, это невежливо, – одёрнул подружку первый дракон. – Привет, крошка! Я Джамбу, а это Лиана. Как тебя зовут, и почему мы тебя не знаем?

      – Меня зовут Ореола, а этот чёрный трусишка – Звездокрыл. – Она показала на ночного дракончика, который с опаской выглядывал из кустов. – Куда вы дели моих друзей?

      Тёмно-синяя Лиана молча показала концом крыла вверх. Среди разноцветных драконьих силуэтов Ореола различила сети, сплетённые из лиан и гибких ветвей. Опутанные ими, Солнышко, Ласт, Глин и Цунами висели без движения с закрытыми глазами, напоминая мешки с рыбой.

      – Что с ними? – в страхе воскликнул ночной дракончик.

      – Усыпляющие стрелы, – объяснил земляничный дракон, доставая из футляра на шее крошечную духовую трубку. – У нас тут есть один вид древесных лягушек… ну, в общем, глотать их не стоит. Не бойтесь, ваши друзья проснутся целыми и невредимыми.

      – Так легче встречать незнакомых драконов, – продолжила Лиана. – Случается, забредают такие бурые увальни – не успеешь поздороваться, сразу кидаются в драку. А так можно и побеседовать, пока они ещё сонные.

      – И вообще, так веселее, – добавил Джамбу. – Не метать же стрелки друг в друга.

      – Кому весело, а кому и нет, – фыркнула Ореола. – Особенно вон той морской синего цвета. С ней будет непросто, предупреждаю.

      Ночной дракончик тяжело вздохнул.

      – Так что, значит… мы теперь в плену?

      Дракониха звонко расхохоталась. Смешки посыпались со всех сторон.

      – Радужные не берут пленных, чёрный малыш. Что нам с ними делать?

      Ореола пожала крыльями.

      – Да мало ли что… к примеру, допросить, узнать что-то важное. Можно обменять на своих пленных или оружие… да просто держать в заложниках.

      Радужные