Скрытое королевство. Туи Сазерленд

пасть и плюнул на середину листа.

      Ореола невольно поёжилась. Неужели и она сама так выглядит, когда плюётся ядом? Ну точно спятившая змея!

      Крошечная чёрная капля немедленно зашипела, растворяя лист. Джамбу удовлетворённо кивнул.

      – Теперь ты плюнь, немного. Постарайся попасть в то же самое место.

      Она никогда не тренировалась, чтобы попадать точно, и не умела рассчитывать, сколько яда выплюнет. В результате лист оказался залит почти полностью. Растворяться начала даже ветка, на которую стекала чёрная жидкость. Однако, как ни странно, шипело только там, где до этого не было яда Джамбу.

      – Ого! – воскликнул земляничный дракон и снова плюнул, на этот раз побольше.

      Теперь шипение прекратилось везде. Чёрная лужица выглядела совершенно безобидной.

      Ореола удивлённо моргнула.

      – Хм… неожиданно.

      Розовый дракон в восторге похлопал её по крылу. Он весь сиял.

      – Да ты понимаешь, что это значит? Наши яды перебивают друг друга! Вот здорово!

      – Почему? – спросила она с недоумением.

      – Значит, мы родственники, вот почему! Ты моя младшая сестра!

      Она поджала крылья и задумалась. Стало быть, этот легкомысленный бездельник и есть та самая семья, в поисках которой пришлось одолеть такой трудный путь? Что толку в родственниках, если им на тебя наплевать, если им было всё равно, украли тебя или нет, каково тебе приходится, и жива ли ты вообще?

      – Вот как, – хмыкнула она, почёсывая ленивца под подбородком. Тот отозвался уютным бормотанием. – Ну-ну, родственники, значит.

      – Вот так мы и узнаём, – объявил Джамбу, тыкая когтем в полуразложившийся лист. – Если твой яд усиливает мой, то мы не в родстве и можем иметь общие яйца, но если наоборот, значит, мы происходим из одного рода… Подумать только, я твой брат! Ну, может, двоюродный, но всё равно здорово!

      – Но уж точно не отец, – скривилась Ореола. – Так ведь?

      Он расхохотался.

      – Мне всего девять лет, и общих яиц у меня ни с кем пока нет – тем более, не было в трёхлетнем возрасте.

      Ну, хоть это хорошо, подумала она.

      – Наверное, так вы и отравленных драконов лечите? Находите родственника, и он плюёт сверху, да?

      Джамбу взглянул с ужасом, его розовый гребень встопорщился и позеленел.

      – Мы никогда не плюём ядом в других драконов! Как можно?

      – Хм… и в самом деле. – Ореола скромно опустила взгляд. Может, в этом безопасном мирке такое и впрямь кажется дикостью – но если представить, что тебя держат на цепи, а твоих друзей заставляют убивать друг друга… – я имела в виду, если вдруг случайно.

      – Наши учителя такого не допустят! – заверил Джамбу. Он поморщился, взглянув на искалеченный лист. – Даже не сомневайся: нескольких уроков с одним из них будет вполне достаточно. Мы используем яд только для проб вроде этой или очень редко – для охоты… ну и, конечно, если вдруг какому-то зверю вздумается на нас напасть.

      – Зверю? – Ореола навострила уши.

      Значит,