Керженецкие тайны. Михаил Смирнов

в слезах. Стоявший рядом солдат со словами:

      – Бандитское отродье, – наотмашь стегнул плетью беднягу по спине.

      В это время Артемий со слезами на глазах тихо шептал:

      – Братка же там в схроне, – быстро крестится. – Прости, братка, что закрыл я тебя на замок для надежности, – снова крестится. – Если не сгоришь, так, поди, можешь дыма наглотаться и сгинуть. Прости…

****

      – Тетя Клава, – вымолвила Наташа, заходя на кухню, – дом у вас какой-то необычный. Этакий мощный фундамент с вентиляционными окошками, а деревянная часть дома очень скромная.

      – Дом наш точно не стандартный, – ответила хозяйка. – Деревня наша образовалась в начале XVIII века бежавшими от гонений властей староверами-старообрядцами. Их еще по названию реки кержаками называли. На месте моего дома и на этом большом фундаменте стоял двухэтажный дом зажиточного старовера. Потом, уже в XIX веке дом сгорел, а фундамент остался. Потом на нем построили другой дом, но он тоже сгорел в 20-е годы XX века в ходе гражданской войны. Это мне родители рассказывали. Они в 60-е годы XX века и построили этот дом на старом фундаменте. Отец говорил, что он этот фундамент расчищал от грязи, хлама, обгоревших останков. Еще он говорил, что якобы у зажиточных староверов в подвале какое-то ценности хранились, что были какие-то подземные ходы. Хотя сам он никаких ценностей не находил, а я думаю, что это досужие сказки.

      – Интересная история у вашего дома, – вымолвила Наташа. – А можно нам походить по вашему дому, также по подвалу, чердаку?

      – Тебе как будущему историку это интересно? – весело и с некой подковыркой бросил Алексей.

      – Ну, конечно, дорогой.

      – Знаю-знаю, каким ты дотошным историком можешь быть, – веселился Алексей.

      – Да ходите и смотрите на здоровье, – изрекла весело хозяйка. – Ходите…

      Наташа и Алексей не спеша обошли все помещения дома, затем полезли на чердак.

      – Ты обратил внимание, в доме нет ни одной иконы, – сказала Наташа.

      – Да.

      – Получается, не верующая в бога тетя Клава, – продолжала девушка. – А может, как она сказала, бандиты забрали все иконы.

      – Ну… верит, не верит, это дело сугубо личное, – выдавил Алексей. – Спрашивать об этом как-то некорректно.

      – Пожалуй, да, дорогой. Кстати, сколько ей лет?

      – Мама говорила, что она в прошлом году пошла на пенсию, – ответил Алексей.

      – А на пенсию женщины уходят в 55 лет, – медленно добавила Наташа. – Тетя хорошо выглядит.

      – На природе живет…

      Они неспешно обошли полутемный чердак с одним осветительным окном. Чердак оказался изрядно запыленным, забит всякой ненужной всячиной, останками мебели и вещами.

      – Здесь нога человеческая давно не ступала, – изрек Алексей.

      – Пойдем отсюда, ничего интересного, – бросила Наташа. – Одна рухлядь.

      Они спустились вниз.

      – Искатели интересного! – крикнула тетя Клава из кухни. – Через 15 минут будем обедать, будет борщ со сметаной.

      – Это