Хромой. Империя рабства. Владимир Белобородов

делать, хрумз, похоже, тоже. Прыжок животного был великолепен. Я рефлекторно сжал ноги и вцепился в гриву, но при приземлении зверя с одновременным разворотом на сто восемьдесят градусов это не помогло. Я слетел с хрумза, словно мешок с картошкой. Слегка ударившись при падении, покатился кубарем по полю. Хрумз отбежал от меня. Да я в рубашке родился! Причем сегодня. Медленно встав и не выпуская из виду хрумза, я захромал к клетке. Вокруг орали орки, среди их басовитых голосов были слышны и человеческие – рабы тоже ликовали. Лучше бы они молчали, так как хрумз вновь занервничал и принялся озираться. Не бежать, только не бежать… Хотя куда уж мне, с моей-то ногой…

      Ха-а-а. Я в безопасности. Орк открыл передо мной клетку и хлопнул по спине, когда я входил.

      – Хромой, сволочь, ты смог! – орал Клоп, обнимая меня.

      Остальные тоже что-то говорили, но я не особо вникал. Ноги вдруг стали ватными, и я присел на толстенные жерди, из которых был сделан пол клетки.

      Орк пришел минут через тридцать. На «трибунах» шла ругань. Наверное, зрители пытались опротестовать ставки.

      – Воин! – Видимо, это была похвала. – Чего хочешь? Свободу дать не могу. От завтрашней встречи с Карланом тоже не отказывайся. Ты хорун – это почет. Да и многие захотят посмотреть тебя в бою.

      Выяснять, кто такой хорун, я не стал. А вот «не отказывайся» прозвучало обнадеживающе.

      – А я могу отказаться?

      – Да. – Орк многозначительно провел рукой вдоль своего живота, изображая, по всей видимости, вспарывание моего.

      – А биться будем завтра?

      Орк кивнул.

      – А что можно попросить?

      – Умный, – ухмыльнулся орк, – и наглый. Женщин можешь, еду, но я бы не советовал, силу забирает. Оружие для завтрашней битвы можешь.

      – Женщин и еду, всем, – обвел я рукой клетку. – Желательно тех же, что были у нас.

      – Харр. – Орк засмеялся и перевел стоявшим рядом зеленомордым мои слова.

      Они заулыбались. Один из них прогырчал что-то, ткнув в мою сторону пальцем.

      – А еще я хочу убить светловолосого через клетку от нас.

      Именно этот ублюдок тащил Иву, к тому же он не казался мне опасным противником.

      Орк вновь перевел мои слова. Зеленые одобрительно зарыкали.

      – Похвально, что ты не забыл воинов рядом и врага себе попросил.

      Орк развернулся и пошел от нас, остальные направились за ним. Спрашивать, какое решение он принял, я не стал – похвалил, значит, не все потеряно. А если кричать вслед, могут за слабость или оскорбление принять. Кто их знает.

      Глава 8

      Поощрение было двояким. С одной стороны, мы получили то, что хотели. С другой…

      С едой все нормально, а вот девчонок нам привели, когда начало смеркаться, прямо в клетку. Уж не знаю, то ли орки изуверски пошутили, то ли кормы дословно выполнили команду, а возможно, и то и другое. Услышав просьбу переместить нас на ночь в яму, Пидрот только рассмеялся.

      Из тех, кто