Новые приключения Маугли. Игорь Фарбаржевич

и с тяжёлым сердцем взобрался по хорошо знакомым скалам на то место, где его когда-то приняли в Стаю, он застал там только свою четверку волков, Балу, почти совсем ослепшего от старости, и тяжеловесного, хладнокровного Каа, свернувшегося кольцом вокруг опустевшего места Акелы.

      – Значит, твой путь кончается здесь? – сказал Каа, когда Маугли бросился на землю. – Ещё когда мы встретились в Холодных Берлогах, я это знал. Человек, в конце концов, уходит к человеку, хотя Джунгли его и не гонят.

      Четверо волков поглядели друг на друга, потом на Маугли – удивленно, но покорно.

      – Так джунгли не гонят меня? – с трудом вымолвил Маугли.

      Серый брат и остальные трое волков яростно заворчали, и начали было: «Пока мы живы, никто не посмеет…», но Балу остановил их.

      – Я учил тебя Закону. Слово принадлежит мне, – сказал он, – и хотя я теперь не вижу скал перед собою, зато вижу дальше. Лягушонок, ступай своей собственной дорогой, живи там, где живет твоя кровь, твоя Стая и твой Народ. Но когда тебе понадобится коготь или зуб, глаз или слово, быстро переданное ночью, то помни, Хозяин Джунглей, что Джунгли – твои, стоит только позвать.

      – И Средние Джунгли тоже твои, – сказал Каа. – Я не говорю о Маленьком Народе.

      – О братья мои! – воскликнул Маугли, с рыданьем простирая к ним руки. – Я не хочу уходить, но меня словно тянет за обе ноги. Как я уйду от этих ночей?

      – Нет, смотри сам, Маленький Брат, – повторил Балу. – Ничего постыдного нет в этой охоте. Когда мёд съеден, мы оставляем пустой улей.

      – Сбросив кожу, уже не влезешь в неё снова. Такой Закон, – сказал Каа.

      – Послушай, мое сокровище, – сказал Балу. – Никто здесь не будет удерживать тебя – ни словом, ни делом. Смотри сам! Кто станет спорить с Хозяином Джунглей? Я видел, как ты играл вон там белыми камешками, когда был маленьким Лягушонком. И Багира, которая отдала за тебя молодого, только что убитого буйвола, видела тебя тоже. Свидетелями того смотра остались только мы одни, ибо твоя приёмная мать умерла, умер и твой приемный отец. Старой Волчьей Стаи давно уже нет. Ты сам знаешь, чем кончил Шер-Хан, Акелу же убили Дикие Собаки; они погубили бы и всю Сионийскую Стаю, если бы не твои мудрость и сила. Остались только старики, и уже не детеныш просит позволения у Стаи, но Хозяин Джунглей избирает новый путь. Кто станет спорить с человеком и его обычаями?

      – А как же Багира и буйвол, который выкупил меня? – сказал Маугли. – Мне не хотелось бы…

      Его слова были прерваны рёвом и треском в чаще под горой, и появилась Багира, лёгкая, сильная и грозная, как всегда.

      – Вот почему, – сказала пантера, вытягивая вперёд окровавленную правую лапу, – вот почему я не приходила. Охота была долгая, но теперь он лежит убитый в кустах – буйвол по второму году, тот буйвол, который освободит тебя, Маленький Брат. Все долги уплачены теперь сполна. Что же касается остального, то я скажу то же, что и Балу. – Она лизнула ногу Маугли. – Не забывай, что Багира любила тебя! – крикнула она и скачками понеслась прочь.

      У подножия холма она снова крикнула громко и протяжно:

      – Доброй охоты на новом пути, Хозяин Джунглей! Не забывай, что Багира любила тебя!

      – Ты слышал? – сказал Балу. – Больше ничего не будет. Ступай теперь, но сначала подойди ко мне. О мудрый Маленький Лягушонок, подойди ко мне!

      – Нелегко сбрасывать кожу, – сказал Каа.

      А Маугли в это время рыдал и рыдал, уткнувшись головой в бок слепого медведя и обняв его за шею, а Балу все пытался лизнуть его ноги.

      – Звёзды редеют, – сказал Серый Брат, нюхая предрассветный ветерок. – Где мы заляжем сегодня? Отныне мы пойдем по новому пути…»

Джозеф Редьярд КИПЛИНГ (Перевод Н.Дарузес)

      Разрешите, Джозеф Киплинг!

      Дайте право, Редьярд Киплинг!

      О, позвольте, мистер Киплинг,

      Посвятить Вам Продолженье

      Вашей Сказки – «Книги Джунглей»!

      – Руки прочь! – я слышу крики

      Всех потомков злых Табаки.

      – Что за хамство! Что за наглость!

      Дерзость и бесцеремонность! —

      Взять написанную повесть

      И продолжить как свою!..

      Эй, ты, сказочник российский!

      Ах, ты, вор литературный!

      Плагиатор! Эпигон!

      Сочини себе героя

      И твори с ним всё, что хочешь!..

      Только Киплинга не трожь!

      Киплинг – «это наше всё»!.. – я слышу.

      О, крикливые Табаки!

      Я не стану с вами спорить.

      Я бы мог вам привести

      Тьму классических примеров —

      От Шекспира и до Шоу —

      Как чужой сюжет известный

      Вдруг становится своим.

      Просто в Детстве мне хотелось

      Знать,