Соль. Максим Пэйн

дня мы незаметно прошмыгнули со двора, где Александр уже с раннего утра наводил порядок. Сильный шторм, бушевавший на протяжении всей ночи, повалил две березы во дворе и покосил крышу загона.

      И без того непроходимую тропу до кладбища размыло так, что часть дороги смыло напрочь. Беспощадная стихия не пожалела имущества людей: многие дома, хлева и загоны для скота пострадали в той или иной степени, некоторые совсем старые постройки были разрушены до основания. То тут, то там сновали люди, не спавшие ночь, слышались плач и вопли, протяжное мычание коров. Сети электроснабжения в некоторых местах были оборваны поваленными деревьями и их приходилось обходить за несколько метров. Погода все еще была пасмурной, небо, затянутое свинцовыми тучами, будто предвещало возвращение шторма.

      Дойдя до кладбища, мы обнаружили большое дерево, вывернутое с корнями, заблокировавшее вход вовнутрь.

      – Проклятие! – я чертыхнулся, пытаясь перелезть по стволу дерева, скользкому и измазанному в грязи. Где-то с десятой попытки мне это удалось. Взобравшись наверх, я подтянул Анну и мы спустились с обратной стороны. Здесь тоже повсюду валялись поваленные деревья и некоторые надгробия поломались от их падения. По размытой аллее мы подошли к каменному строению, обильно поросшему мхом, источающим одновременно свежий запах зелени и сырости. Включив фотоаппарат, я начал щелкать им направо и налево.

      – Я попробую продать эти фотографии тому самому журналу, о котором я тебе говорил. Я уверен, что редактор ими заинтересуется и добавит их в свой новый выпуск, – я заявил с энтузиазмом.

      – И чем тебя привлекает эта постройка – Анна поморщилась.

      – Давай зайдем внутрь! – я взял ее за руку и потащил к будке.

      – Сумасшедший!

      Схватив ручку двери, я потянул ее на себя, но дверь не поддалась. Я покрутил ее в разные стороны, дергал снова и снова – все безрезультатно. Приглядевшись, я заметил маленькую замочную скважину в самой ручке двери. Внимательно осмотрев ее, я попросил у Анны шпильку, вставил ее внутрь отверстия и повернул в механизме замка по часовой стрелке. Послышался хруст и что-то зажало шпильку. Она сломалась, выпав из отверстия.

      – Не сработало! – я сказал удрученно. Дай-ка посмотрю, что там сзади!

      Вдали послышались тихие раскаты грома. С горизонта в нашу сторону двигалась большая темная туча, поглощая дневной свет. Ласточки полетели низко, в поисках насекомых, спустившихся к земле. Разреженный липкий воздух, наполненный ароматами листьев, древесины, луговых трав и цветов, духотой сигнализировал о приближении дождя. Сквозь колючий кустарник и жалящую крапиву я пробрался к задней части строения. Пустая стена, поросшая густо растущим зеленым мхом, в некоторых местах была расцарапана какими-то зверями. Я прошелся рукой по ее поверхности; приятная прохлада камня успокаивала обволдыренные укусы крапивы. Продираясь обратно, меня осенила мысль. Я так спешил выбраться из колючих кустов, что в кровь изодрал себе руки.

      – Анна, дай мне ключ!

      – Какой ключ?

      – Что