Капитан Кидд. Реальная история легендарного пирата. Виктор Губарев

продвижением военной эскадры и частыми остановками, вызванными визитами офицеров с разных кораблей на званые обеды и ужины. Раздражение их переросло в тревогу, когда появились первые случаи заболевания цингой и смерти от цинги. Умирали не только моряки торговых судов, но и моряки эскадры. Капитан фрегата «Эдвайс» Эктон лаконично записывал в своем шканечном журнале: «Умер Том Грейди. Умер Джон Прайс. Умер Р. Хинкс…» Напротив каждой даты смерти Эктон чернилами рисовал маленький череп и скрещенные кости.

      19 июля конвой пересек экватор. Капитан Джордж Финни, командовавший ост-индским кораблем «Скипетр», вынужден был уменьшить выдачу питьевой воды морякам до четверти галлона в день на человека. Его первый помощник Эдвард Барлоу (с которым мы еще встретимся на страницах этой книги) отметил в своем журнале, что такого количества воды «было мало для бедных людей, которые ели сухари и соленую говядину, сваренную в соленой воде, да еще в таком жарком климате».

      Коммодор Уоррен был близок к панике. Чтобы суда не превратились в плавающие гробы, ему срочно нужно было достичь берега. Следуя инструкциям Адмиралтейства, Уоррен велел идти к острову Св. Елены, лежащему на 15° 58́ ю. ш. и 5° 43́ з. д. Там он планировал пополнить запасы провизии, дать отдых командам, а заодно встретить флот Ост-Индской компании, возвращавшийся из Индийского океана домой. Однако, потратив несколько недель на поиски упомянутого острова, эскадра так и не смогла его найти. Зато потеряла один из своих кораблей – «Кингфишер».

      13 сентября королевские моряки увидели какую-то землю. Оказалось, что это – остров Триндади, лежащий на 20° 30́ ю. ш. и 29° 20́ з. д. Увы, пристать здесь к берегу не удалось, и Уоррен решил вести эскадру дальше на запад – в Бразилию. К этому времени уже умерло шестьдесят восемь человек, а большая часть рядового состава продолжала страдать от цинги и расстройства желудка. Попытки корабельных хирургов справиться с эпидемией не давали положительных результатов. Отчаявшийся хирург на «Виндзоре» начал «проклинать [больных] людей за то, что они [долго] не умирают».

      Лишь в конце сентября корабли достигли Рио-де-Жанейро, простояв в его гавани до начала ноября. Когда моряки достаточно окрепли, коммодор приказал снова выйти в море. 16 ноября, покинув бухту Гуанабара, эскадра пошла в юго-восточном направлении. Как отмечалось выше, 12 декабря, находясь посреди Южной Атлантики, она наткнулась на «Эдвенчер гэлли». Видя, что незнакомец прибавил парусов и пытается уйти, капитан «Тайгера» бросился за ним в погоню. Кидду не оставалось ничего иного, как покорно лечь в дрейф.

      Корабль английской Ост-Индской компании.

      Художник Питер Монами (1681—1749).

      Оказавшись в окружении четырех военный кораблей и судна Ост-Индской компании «Ист Индиа мёрчент» (последним командовал капитан Джон Кларк), капитан галеры-фрегата вынужден был нанести визит вежливости коммодору эскадры