Сладкая неудача. Кевин Алан Милн

Договорились. И вот еще что: Софи знает что-нибудь обо мне?

      – Только то, что я рассказывала на работе Эллен, то есть немного.

      – Ты можешь рассказать мне что-то о ней?

      Оливия задумалась.

      – Мне как-то ничего не приходит в голову, кроме того, что ты уже знаешь. Впрочем, сегодня я видела фотографии.

      – И что?

      Оливия фыркнула.

      – Ничего. Подожди и увидишь сам. – Потом нерешительно спросила: – Но, Гаррет?..

      – Что?

      – Постарайся понять, что у нее внутри.

      Он понимал, что значат эти слова. Еще в юности, когда речь заходила о девочках, мать никогда не упускала случая, чтобы сказать ему, что «настоящие жемчужины среди женского пола часто скрываются за далеким от совершенства экстерьером». Сама Оливия никогда не могла претендовать на титул королевы красоты, и Гаррет не сомневался, что мать считала себя вот такой неявленной жемчужиной.

      – Не беспокойся, – пообещал он. – Я буду с ней галантным, как бы она ни выглядела.

      Он знал, что последует за небольшой паузой.

      – Ты хороший мальчик, Гаррет.

      – Ма, я уже не мальчик.

      – Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

      – Эй, мне пора бежать. Ты можешь прислать мне электронное письмо с деталями этой встречи?

      – Нет. Она в эту пятницу, в семь часов. Это нетрудно запомнить и без письма. Но она не захотела, чтобы ты заехал за ней, так что мне нужно, чтобы ты сообщил мне, где ты хотел бы с ней встретиться. Я передам это Эллен.

      – О-о. Хмммм… ну, недалеко отсюда есть KFC, маленький, но фантастически привлекательный…

      – Гаррет!

      – Ладно. Как насчет «Спейс Нидл»? Я заходил туда, чтобы полюбоваться видом на залив, но слышал, что там еще и превосходный ресторан.

      – Думаю, неплохой выбор. Зарезервируй столик, а я сообщу Эллен, что ты встретишься с Софи в семь часов в салоне сувениров.

      Он посмотрел на часы и отметил, что его очередной пациент ждет его уже пять минут.

      – Как я ее узнаю?

      Оливия засмеялась.

      – Просто поищи скрытую жемчужину среди одиноких женщин. Не ошибешься.

      Гаррет тяжело вздохнул.

      – Только один раз, – напомнил он матери.

      – Гаррет, поговорим об этом потом.

      Телефон отключился.

      Пятница настала намного быстрее, чем хотелось Гаррету Блэку. Раза два у него было сильное искушение позвонить матери и сказать, что он заболел и лежит в постели. Но он опасался, что она направит к нему одну из своих подруг-детективов и все закончится сущим адом.

      В четверть седьмого он неохотно вышел из своего офиса в Такоме и без пяти семь нашел пустое парковочное место на Четвертой авеню в нескольких кварталах от «Спейс Нидл». Паркометр проглотил хрустящую десятидолларовую бумажку, и он прошел пешком оставшуюся четверть мили до самого узнаваемого места Сиэтла – «Спейс Нидл», «Космической иглы». Эта башня высотой 605 футов была построена в 1962 году для Всемирной выставки, а высоко-высоко