Мир без конца. Кен Фоллетт

посмотрите же на нее! – воскликнул Фитцджеральд. – Не видите, как округлился живот? Не сильно, но заметно же.

      – Что ты в этом понимаешь? Мал еще.

      – Ага, именно на это вы и рассчитывали, правда? И почти сработало.

      Элфрик погрозил подмастерью пальцем.

      – Ты спал с Гризельдой и женишься на ней.

      – Нет, не женюсь. Она меня не любит. Терстан сбежал, и ваша дочь переспала со мной, чтобы у ребенка был отец. Я знаю, что поступил неправильно, но не собираюсь наказывать себя на всю оставшуюся жизнь.

      Элфрик встал.

      – Ты женишься – и знаешь это.

      – Нет.

      – Придется.

      – Нет.

      Мастер побагровел и закричал:

      – Ты женишься на ней!

      – Сколько раз повторять? Нет!

      Элфрик понял, что дело серьезно.

      – В таком случае вон из моего дома и чтоб ноги твоей здесь не было.

      Мерфин ждал этого и испытал облегчение. Значит, больше аргументов у мастера нет.

      – Ладно.

      Подмастерье двинулся на кухню, но хозяин загородил ему дорогу:

      – Ты куда это?

      – На кухню, за вещами.

      – За инструментами, ты хочешь сказать.

      – Да.

      – Они не твои. Их покупал я.

      – Подмастерью всегда выдают его инструменты в конце… – Мерфин осекся.

      – Ты не отбыл положенный срок, поэтому никаких инструментов не получишь.

      А вот этого юноша не ожидал.

      – Я работал шесть с половиной лет!

      – А должен был семь.

      Без инструментов нечего делать.

      – Это нечестно. Без них не вступить в гильдию плотников.

      – А уж об этом я позабочусь, – злорадно усмехнулся Элфрик. – Интересно, как ты объяснишь, почему это подмастерью, вышвырнутому за то, что переспал с дочерью хозяина, причитаются бесплатные инструменты. Все плотники гильдии были подмастерьями, и у большинства есть дочери. Приземлишься на мягкое место.

      Молодой человек понял, что хозяин прав. Алиса добавила:

      – Вот ты и влип, дружок.

      – Да, влип, – кивнул Мерфин. – Но что бы там ни случилось, это лучше, чем жизнь с Гризельдой и ее родственничками.

      Этим же утром Фитцджеральд отправился в церковь Святого Марка на похороны Хауэлла Тайлера, надеясь найти нового хозяина. Разглядывая расписанный деревянный потолок – в церкви не было каменных сводов, – он увидел дыру в форме человеческого тела, мрачное свидетельство того, как погиб Хауэлл. Там все прогнило, со знанием дела говорили строители на похоронах, но прозрели они слишком поздно – Тайлера уже не было в живых. Стало ясно, что крыша слишком непрочная, чинить ее нет смысла, надо сносить и класть новую. А значит, церковь придется закрыть.

      Приход Святого Марка располагался в самой бедной, северной части города. Он получал средства от одного-единственного и далеко не богатого хозяйства в десяти милях, которое держал брат священника. Кроме того, отцу Жофруа причиталась десятина, выплачиваемая примерно тысячей прихожан. Но даже имевшие что-то за душой обычно уверяли, что у них в домах шаром покати, и десятина эта составляла очень скромную сумму. Жофруа, на котором сегодня