Другая женщина. Евгения Перова

сказать – безрассудная?

      – А вдруг я какой-нибудь маньяк?

      – А вы маньяк?

      – Нет.

      – Ну вот. Почему-то мне кажется, что маньяк не стал бы посреди ночи читать Пушкина над Невой.

      – Вы уверены? Впрочем, если я и маньяк, то только литературный!

      На площадке четвертого этажа горел яркий неоновый свет, так что они смогли наконец разглядеть друг друга, и женщина подумала, что ее спутник гораздо моложе, чем ей показалось сначала, – лет двадцать пять, пожалуй. А молодой человек понял, что женщина несколько старше, чем он предположил: пожалуй, ей уже хорошо за тридцать.

      Чарлик приплясывал и скулил около одной из дверей. Женщина сказала:

      – Подождите, мне надо завести собаку! Это пара минут!

      Вернувшись, она открыла дверь квартиры напротив и пригласила его войти, а заметив удивление, объяснила:

      – Это не моя собака.

      – Вы брали ее напрокат?!

      Она засмеялась:

      – Нет! Это собака Розы Михайловны, соседки. Я иногда гуляю с Чарликом, когда ей совсем отказывают ноги. А сегодня он еще и животом мается, бедный, поэтому пришлось… Но у меня все равно бессонница, так что… Проходите! Осторожно, там ступенька.

      Он прошел на кухню и огляделся: довольно большое помещение, расположенное ниже уровня прихожей. Круглый стол, диван… резной буфет темного дерева…

      – Я поставлю чайник. Что вы предпочитаете – кофе, чай? Есть зеленый.

      – Да мне все равно. Спасибо. А где бы…

      – Направо по коридору.

      Когда он вернулся, стол был накрыт: заварной чайничек, заботливо укутанный полотенцем, тонкие чашки с розами, забавная масленка в виде кочна капусты, плетенка с хлебом, тарелки с ветчиной и сыром, хрустальная сахарница… Все разномастное, но уютное и явно старинное.

      – Угощайтесь! Вы наверняка голодны.

      – Спасибо!

      Он размешал сахар в чашке затейливой ложечкой с витой ручкой и откусил сразу половину бутерброда с ветчиной, который она подала. Прожевав, вдруг отложил недоеденный бутерброд, встал и слегка поклонился:

      – Простите, я не представился: Дмитрий Артемьев!

      – Как красиво, – сказала она, улыбнувшись. – Прямо-таки девятнадцатый век: Артемьев, Иртеньев, Арсеньев… Герой романа.

      – Вряд ли я гожусь в герои романа. Простой программист.

      – Вы тут в командировке, Митя? – Он как-то удивленно взглянул на нее, потом медленно ответил:

      – Да, в командировке. Завтра домой. Мы тут охранные системы устанавливаем… в одной фирме. А вы?

      – Что – я?

      – Как ваше имя?

      – Ах ну да! А я – Люся Попова. – И засмеялась, увидев выражение его лица. – Что? Не похожа я на Люсю Попову?

      – Ни капельки! Вам это так не подходит! Я думал – Евгения, Ирина, Софья… Как-то так. Но Люся! Да еще Попова!

      – Попова – девичья фамилия, а по мужу я Карчевская.

      – А где ваш муж? Он не будет сердиться, что я здесь?

      – Он умер.

      – Простите!

      – Ничего. Это было давно.

      – Значит, вы Людмила?

      – Нет, не Людмила. Леонида.