По зову сердца. Виктория Холт

После обеда мы остались сидеть за столом. Бабушка М сказала, что по такому пеклу не поедет в Грэйт Стэнтон. Я согласилась.

      Спать легли рано. Душная жара сделала сон почти невозможным. Буря началась около двух часов ночи. Я тогда едва начала дремать и проснулась, как только раздался первый яростный раскат грома – мне показалось, прямо у меня над головой. Я села в кровати. Значит, давно собиравшаяся буря наконец разразилась.

      Вспышка молнии на миг осветила комнату, и тут же последовал новый оглушительный удар грома.

      Казалось, небо охватил огромный пожар. Никогда еще я не видела такой грозы. Услышав шум в доме, я решила, что встал кто-то из слуг.

      Грозы были нечастым явлением и всегда быстро заканчивались, но на этот раз буря бушевала прямо над нами и вспышки следовали одна за другой.

      Я встала, взялась за платье и туфли, и, как только я надела их, раздался самый громкий из всех ударов. Сердце чуть не выскочило у меня из груди, я замерла, втянув голову в плечи.

      Потом снова загрохотало… Прямо наверху. Как будто на дом вывалили кучу тяжелых камней.

      Я выбежала в коридор и чуть не столкнулась с Филиппом.

      – Молния во что-то попала.

      – В дом?

      – Не знаю.

      Новый удар. Потом еще один и еще.

      Появилась бабушка М.

      – Что произошло? – спросила она.

      – Пока не знаем, – ответил Филипп. – Кажется, молния ударила в дом.

      – Так давайте выясним!

      Прибежали несколько слуг.

      – Мистер Филипп думает, что в нас могла попасть молния, – объявила им бабушка М. – Не нужно бояться. Наверняка ничего страшного не произошло. Скоро мы все выясним. Ох!

      Прямо над нами снова раздался жуткий треск.

      – Филипп… и вы, Дженнингс. – Он указала на только что появившегося в коридоре дворецкого. – Сходите посмотрите. Как думаете, куда могла ударить молния?

      – Думаю, в крышу, миссис Мэллори, – предположил дворецкий.

      – Значит, где-то в дом льется вода, – заметил Филипп. – Нужно поскорее найти это место.

      Я слышала, как дождь хлестал по окнам, когда Филипп и остальные бросились вверх по лестнице.

      Мы с бабушкой М последовали за ними.

      Наверху раздался крик. Кричал Филипп.

      – Крыша пробита!

      В воздухе чувствовался запах гари, но ничто не горело. Наверняка дождь быстро погасил огонь. По коридору текла вода.

      Бабушка М была спокойна и держалась хозяйкой положения. По ее указанию были принесены всевозможные сосуды и емкости, чтобы ловить дождь. Поднялась такая суматоха, что про саму бурю все и позабыли, хотя гром продолжал греметь.

      Впрочем, у одной из горничных началась истерика.

      – У нее всегда такое бывает во время грозы, – пояснила мне другая горничная. – Это из-за того, что, когда ей было пять лет, тетушка запирала ее в шкафу и говорила, что гроза бывает, когда Бог сердится и хочет наказать мир…

      Две горничных ушли успокаивать истеричную компаньонку.

      Дженнингс