Значит, не было бы и меня. Исторический роман. Людмила Гринченко

Вытерла ладонью мокрые щёки и ответила:

      – Это я об отце вспомнила…. Вот бы тогда ему хлеба…. да и братикам…. Живы б были….

      Ульяна на мгновенье задумалась, вспомнив братьев и отца. Младшенького, она так и никогда не видела. Не довелось. Да и Матвейка совсем маленький был, когда она из дому уехала. Она тяжело вздохнула и, перекрестившись, произнесла:

      – Царство им Небесное!

      Настасья и Васька замолчали. Они помнили, как мать рассказывала им про дедушку.

      – Мам, а война – это страшно? – неожиданно спросил Васька.

      Ульяна удивилась такому вопросу.

      – А почему ты спрашиваешь?

      – У нас в школе рассказывают, что в соседнем государстве уже несколько лет война идёт, – ответил сын.

      – Страшно …. Очень страшно, милый…, – задумчиво произнесла Ульяна.

      Катерина заметила, что ужин становится каким-то через чур печальным.

      – Настенька, а хлеб и суп у тебя очень вкусными получились. Ты, молодец!

      Настасья застенчиво улыбнулась и посмотрела на брата.

      – Что я…. Если б не Васька…. Дров не нарубил, печь не натопил, ничего бы не было, – сказала она, поглаживая младшего брата по плечу.

      – И ты, Васька, молодец! Настоящий мужчина! – похвалила Катерина племянника.

      – Хватит болтать. Вот молоко и давайте спать. Завтра рано вставать кому в школу, кому в совхоз, – напомнила Ульяна, ставя на половину налитые стаканы с молоком на стол.

      Поужинав, семья легла спать.

      Глава 5

      На следующий день Катерина проснулась до восхода солнца. Выйдя на улицу по воду, она вдохнула свежего морозного воздуха и взглянула на небо. Звёзд уже почти не было видно, а долгожданный рассвет тихонько подкрадывался из-за леса. Лес этот был где-то в двух километрах от домов, но с двора Ульяны был хорошо виден.

      Катерина, набрав воды из колодца, ещё раз посмотрела на встающее солнце. Оно медленно поднималось над лесом, разгоняя в разные стороны косматые ночные тучи.

      – Ты уже проснулась? Так рано? – спросила Ульяна, завидев сестру, входящую в дом с ведром воды.

      – Не спится что-то, – ответила та. – Вот решила воды в дом занести, – добавила она и поставила ведро на край печи.

      Дрова ещё немного тлели, благо Ульяна вставала и подкидывала ночью. Поэтому в доме было достаточно тепло.

      – Надо бы дров занести, – произнесла Ульяна, накидывая вязаный платок на голову.

      – Я схожу, – вызвалась Катерина.

      – Ты лучше завтрак приготовь и детей разбуди. А то замёрзла и так, небось, – сказала Ульяна и вышла на улицу.

      – И то так, – согласилась с ней сестра.

      Когда Ульяна вернулась с дровами, дети уже не спали, а на столе лежал хлеб. Заваренный чай был разлит по кружкам.

      Проведя детей в школу, сёстры направились в совхоз.

      В этот день погода была хорошая. Яркое солнце серебрило меховые одежды деревьев, а те, иногда, под дуновением ветра сбрасывали с себя, как им казалось, не нужное одеяние. Снег