Проклятие семьи Грин. Стивен Ван Дайн

камина, повернулся и подошел к кровати.

      – Сержант, если не возражаете, я начну.

      Думаю, Хис понял, что ситуация требует деликатности, и с характерным великодушием немедленно отступил.

      – Мисс Грин, – начал негромко и доброжелательно Вэнс, пододвигая к кровати маленькое кресло, – мы горячо желаем раскрыть тайну вчерашней трагедии, и, поскольку вы единственная можете нам помочь, то, пожалуйста, расскажите все, что помните.

      Девушка сделала глубокий вдох.

      – Это было… ужасно, – слабо произнесла она, глядя прямо перед собой. – Я заснула. Точно не знаю, во сколько. И вдруг что-то меня разбудило. Не могу сказать, что именно; внезапно я проснулась, и у меня возникло странное ощущение… – Она закрыла глаза и невольно содрогнулась. – Как будто в комнате кто-то есть и мне грозит опасность…

      Настала зловещая тишина.

      – В комнате было темно? – мягко спросил Вэнс.

      – Да, кромешная тьма, – она медленно перевела на него глаза. – Поэтому-то я и испугалась. Мне почудилось рядом привидение или какой-то злой дух. Я хотела закричать, но не смогла – пересохло во рту и перехватило горло.

      – Обычные спазмы от испуга, Ада, – пояснил Вонблон. – Так часто бывает. А дальше?

      – Несколько минут я лежала, вся дрожа. В комнате было тихо, тем не менее я знала, да, знала: рядом что-то страшное, опасное… Темнота так меня пугала, что в конце концов я решила включить свет. Я тихо поднялась с кровати. Вскоре глаза начали различать слабый свет с улицы, и я медленно двинулась вперед, чтобы нащупать выключатель у двери. Прошла совсем немного, и вдруг… до меня дотронулась чья-то рука…

      Ее губы дрожали, а в широко открытых глазах прыгал ужас.

      – Я… я так испугалась, – через силу продолжала Ада, – почти не помню, что делала дальше. Снова хотела закричать, но губы меня не слушались. Тогда я повернулась прочь от… от того, что там было, и бросилась к окну. Сзади послышались шаги – какое-то странное шарканье. Я поняла, что это конец… Раздался ужасный треск, плечо точно обожгло. Мне стало дурно, свет померк, и я упала в темноту…

      В комнате воцарилась напряженная тишина. Несмотря на простоту, рассказ девушки был невероятно красноречив. Словно великой актрисе, ей удалось погрузить слушателей в свои чувства.

      Через несколько секунд Вэнс участливо произнес:

      – Какая страшная история! Совсем не хочется мучить вас расспросами, но нужно прояснить несколько моментов.

      Ада ответила на его деликатность слабой улыбкой.

      – Постарайтесь вспомнить, что именно вас разбудило. Подумайте хорошенько.

      – Нет… Ничего такого не вспоминается.

      – Вы вчера заперли на ночь дверь?

      – По-моему, нет. Я обычно не запираюсь.

      – И вы не слышали, чтобы где-то скрипнула дверь?

      – Нет, в доме все было тихо.

      – Тем не менее вы были уверены, что в комнате кто-то есть. Почему?

      – Не знаю… Наверное, что-то мне подсказало.

      – Вот именно! Подумайте еще раз. – Вэнс слегка придвинулся