Kuhu sa küll kadusid, Bernadette?. Maria Semple

mõlemad arvate, et ma teen nalja,” ütles emps. „Ise teate.”

      „Mida me üldse õhtuks sööme?” küsisin mina.

      Empsi näos välgatas miski. „Oodake!” Ta läks tagaukse kaudu välja.

      Haarasin teleripuldi. „Kas Seattle Seahawks ei mängi täna Dallasega?”

      „Mäng algab kell üks,” sõnas paps. „Me võiksime enne loomaaias käia ja mängu ajaks tagasi tulla.”

      „Lahe! Siis saame seda uut puukängurupoega vaatama minna.”

      „Kas lähme ratastega?”

      „Kas sa tuled lamamisrattaga?” küsisin mina.

      „Vist küll.” Paps ajas käed rusikasse ja tegi ringe. „Künkad mõjuvad randmetele karmilt.”

      „Lähme autoga!” ütlesin kiiresti.

      Emps tuli tagasi. Ta pühkis mõlemad käed vastu pükse puhtaks ja hingas sügavalt sisse. „Täna õhtul lähme Danieli grillrestorani,” teatas ta.

      „Danieli grillrestorani?” küsis paps.

      „Danieli grillrestorani?” kordasin mina. „Sa mõtled seda täiega suva kohta Unioni järve ääres, kus käivad turismibussid ja mida telekas kogu aeg reklaamitakse?”

      „Just seda,” sõnas emps.

      Järgnes vaikus. Selle katkestas papsi vali „Haa!”. „Ma poleks eales arvanud,” ütles ta, „et sa tahad tänupühal Danieli grillrestorani minna.”

      „Mulle meeldib sind üllatada,” sõnas emps.

      Võtsin papsi telefoni ja saatsin sõnumi Kennedyle, kes oli emaga Whidbey saarel. Ta oli täiega kade, et me Danieli grillrestorani läksime.

      Seal oli klaverimängija ja limonaadi sai kogu aeg juurde ja šokolaadikook oli vägev lahmakas, selle nimi oli Šokolaadisurm ja see oli veel suurem kui hiiglaslik tükk P.F. Changi restos. Kui ma esmaspäeval kooli läksin, ütlesid kõik: „Vedas hullult, et said tänupühal Danieli grillrestoranis käia. Nii äge.”

• • • 

      Esmaspäev, 29. november

      Tomi kiri

      Tere, Audrey!

      Mul pole peeti vaja. Mul on vaja, et te arve ära maksaksite. Muidu olen sunnitud alustama kohtumenetlust.

• • •

      Audrey Griffini kiri

      Tere, Tom!

      Ma leian, et teist on väga söakas mind kohtumenetlusega ähvardada. Eriti teeb see nalja minu prokuratuuris töötavale abikaasale Warrenile, kes võib teid kaevata väikehagide kohtusse ja vabalt võita. Enne kui asi kohtuni jõuab, otsustasin pärast ajude ragistamist välja pakkuda sõbralikuma lahenduse. Palun öelge, kui palju võiks naabri põldmurakate eemaldamine maksma minna. Kui teil on selleks mingit erimasinat vaja, siis olgu nii. Ükskõik mida, ainult mitte päris sigu.

      Kui olete mulle pakkumise ära saatnud, maksan kogu summa tehtud töö eest. Vähem kui kahe nädala pärast toimub minu juures väga oluline vastuvõtt ja mul on selleks oma aeda tarvis.

• • •

      Kolmapäev, 1. detsember

      Tomi kiri

      Tere, Audrey!

      Sellise ulatusega tööks on tingimata tarvis Nõlvaraidurit. Minu tööline ei tahaks seda enne vihmaperioodi lakkamist kasutada. Kõige varem võiks ta alustada mais. Pakkumise tegemiseks oleks tarvis naabri valdustele ligi pääseda. Kas teil õnnestus tookord naabritega rääkida? On teil nende number?

• • •

      Audrey Griffini kiri

      Tere, Tom!

      Mul on tunne, nagu elaksin lollidekülas. Kümne päeva pärast saabub Seattle’i eliit üliolulise kooliürituse raames minu majja ja tahaks mu aiast rõõmu tunda. Ma ei saa lubada okkalistel põõsastel nende riideid katki rebida. Mai ei sobi. Kuu aja pärast ei sobi. Mind ei huvita, kui peate rentima mingi Nõlvaraiduri. Põldmurakad peavad 11. detsembriks kaduma.

      Mis puutub naabriaeda pääsemisse, et saaksite pakkumise teha, siis naabrinaine on päris okkaline ja see pole mingi kalambuur. Teen ettepaneku kohtuda minu juures esmaspäeval kell 15.00. Ma tean kindlalt, et ta läheb sellel ajal tütrele kooli järele. Võime kiiresti läbi aiaaugu ronida ja põldmurakapõõsad üle vaadata.

• • • 

      Lõik minu ettekandest Sir Ernest Shackletoni kohta

      Drake’i väin on veekogu Lõuna-Ameerika lõunatipu ehk Tšiili lõunaosas paikneva Hoorni neeme ja Antarktika mandri vahel. Pea tuhandekilomeetrine väin on nime saanud 16. sajandi ekspeditsioonijuhi Sir Francis Drake’i järgi. Drake’i väina laiuskraadidel ei ole märkimisväärset maismaad. See tekitab pidurdamatu ringhoovuse ehk Läänetuulte hoovuse. Selle tulemusena on Drake’i väin maailma üks tormisemaid ja kardetumaid veekogusid.

• • •

      Kellelt: Bernadette Fox

      Kellele: Manjula Kapoor

      Mida kõike võib õppida 8. klassi õpilaselt, kui küsida retoorilisi küsimusi, nagu näiteks: „Mida te parajasti koolis õpite?”

      Kas sina näiteks teadsid, et Antarktika ja Arktika vahe seisneb selles, et Antarktikas on maismaad, aga Arktika on üksnes jää? Ma teadsin, et Antarktika on manner, aga ma arvasin, et põhja pool on ka maismaad. Kas sa teadsid ka, et Antarktikas ei ole jääkarusid? Mina ei teadnud! Ma arvasin, et näeme laevast, kuidas vaesed piinatud jääkarud ühelt sulavalt jääkamaralt teisele üritavad hüpata. Aga selle nukra vaatepildi nägemiseks peab põhjapoolusele minema. Lõunapoolusel elavad hoopis pingviinid. Nii et kui kujutlesid idüllilist pilti pingviinidega hullavatest jääkarudest, siis unusta kohe ära, sest jääkarud ja pingviinid elavad sõna otseses mõttes maailma eri otsas. Peaksin vist rohkem kodust väljas käima.

      Siit ka järgmine asi, millest mul aimugi polnud. Kas sina teadsid, et Antarktikasse pääsemiseks tuleb läbida Drake’i väin? Kas sa teadsid, et Drake’i väin on terve planeedi kõige tormisem veekogu? Mina igatahes tean, sest veetsin just kolm tundi internetis.

      Lugu järgmine. Kas sa jääd tavaliselt merehaigeks? Inimestel, kes merehaigust ei põe, pole aimugi, mida see tähendab. See pole tavaline iiveldus. See on iiveldus, millele lisandub eluisu kadumine. Ma hoiatasin Elgie’t, et nende kahe päeva jooksul tuleb relvad minust tingimata eemal hoida. Merehaiguse käes piineldes tunduks ajude sodiks laskmine mõnusa lahendusena.

      Kümme aastat tagasi nägin dokfilmi sellest Moskva teatri haarangust. Juba kaks ööpäeva pärast seda, kui terroristid olid käskinud pantvangidel paigal püsida, magamata, tuled siramas ja sunnitud püksi pissima – ehkki sittuda lubati neil orkestriaugus –, tõusis rohkem kui üks pantvang püsti ja sammus väljapääsu poole, teades, et saavad kuuli selga. Nad lihtsalt ei SUUTNUD enam.

      Ma tahan öelda, et see Antarktika-reis ajab mulle tõsiselt hirmu nahka. Mitte ainult sellepärast, et ma inimesi vihkan, mida ma – võtke teadmiseks – endiselt teen. Ma lihtsalt kardan, et ma ei jää Drake’i väina läbides ellu. Kui asi poleks Bees, tühistaksin reisi jalamaid. Aga ma ei saa teda alt vedada. Äkki leiate mulle merehaiguse vastu midagi tõeliselt kanget. Ma ei pea silmas Dimedroli. Ma tahan midagi KANGET.

      Teemat vahetades: eeldan siiralt, et esitate mulle arve aja eest, mis teil kulub minu segaste e-kirjade lugemiseks!

• • • 

      Kiri Choate’i vastuvõtukomisjoni juhilt

      Bruce Jessupilt

      Kallis Bee

      Olles hoolikalt läbi vaadanud silmapaistvate varajaste kandidaatide avaldused, on meil hea meel teatada, et olete Choate Rosemarysse vastu võetud.

      Avaldusi läbi vaadates pakkus teie akadeemiliste saavutuste ja mitmekülgsete huvidega tutvumine meile