Мелкие боги. Терри Пратчетт

опустил глаза на черепашку.

      – Вряд ли ты Великий Бог Ом, – знак священных рогов, – во всяком случае, я так думаю, потому что, если бы я попытался коснуться Великого Бога Ома, – еще одни священные рога, – у меня бы мигом отсохли руки. Да и брат Нюмрод правду говорил: Великий Бог Ом никогда не стал бы заурядной черепахой. Но в Книге пророка Сены говорится, что, когда он странствовал по пустыне, с ним беседовали духи земли и воздуха. Может, ты один из них?

      Черепашка долго смотрела на него одним глазом, а потом спросила:

      – Сена – это длинный такой? С густой бородой? Глазки все время рыскают?

      – Что? – переспросил Брута.

      – По-моему, я его помню, – кивнула черепашка. – Точно. Когда он говорил, глазки его так и бегали. А говорил он все время. С собой. Говорил и постоянно натыкался на камни.

      – Он целых три месяца странствовал по диким, необжитым местам, – поделился Брута.

      – Тогда это многое объясняет, – хмыкнула черепашка. – Там же жрать почти нечего. Кроме грибов.

      – Или ты демон? – снова принялся размышлять Брута. – Семикнижье запрещает нам беседовать с демонами. Сопротивление демонам, как говорит пророк Фруни, делает нас сильными в вере и…

      – Да загниют твои зубы раскаленными нарывами!

      – Как-как?

      – Я самим собой клянусь, что я Великий Бог Ом, величайший из богов!

      Брута постучал черепашку по панцирю.

      – Демон, дай-ка я тебе кое-что покажу.

      Прислушиваясь к себе, Брута с радостью ощущал, как его вера крепнет с каждым мгновением.

      Это была не самая величественная статуя Ома, зато самая близкая. И стояла она неподалеку от темниц, где содержались всякие преступники и еретики. А сделана она была из склепанных вместе железных листов.

      Вокруг никого не было, лишь пара послушников вдалеке толкала наполненную чем-то тачку.

      – Какой здоровенный бычара, – заметила черепашка.

      – Точный образ Великого Бога Ома в одном из его мирских воплощений! – гордо заявил Брута. – И ты говоришь, что ты – это он?

      – В последнее время я много болел, – объяснила рептилия.

      Ее тощая шея вытянулась еще дальше.

      – У него на спине дверь, – удивилась черепашка. – Зачем ему дверь на спине?

      – Чтобы класть туда грешников, – пояснил Брута.

      – А зачем еще одна на животе?

      – Чтобы высыпать очищенный от скверны прах, – ответил Брута. – А дым выходит из ноздрей – чтобы безбожники видели и чтоб им неповадно было.

      Черепашка, вытянув шею, осмотрела ряды зарешеченных дверей. Посмотрела на закопченные стены, перевела взгляд на пустующую сейчас канавку для дров, что была прорыта прямо под железным быком. И пришла к некоему заключению. Черепашка неверяще моргнула единственным глазом.

      – Людей? – наконец выдавила она. – Вы жарите в этой штуковине людей?

      – Так я и думал! – торжествующе воскликнул Брута. – Вот еще одно доказательство, что ты – не Великий Бог! Он бы точно знал, что людей мы здесь не сжигаем.