Мелкие боги. Терри Пратчетт

голос в его голове.

      – Знаешь, а из них получается очень вкусный суп… – сообщил наставник.

      Подняв голову, он увидел выражение лица Бруты.

      – Слушай, давай посмотрим на все с другой стороны, – предложил брат Нюмрод. – Мог ли Великий Бог Ом, – знак священных рогов, – предстать перед нами в виде столь презренного существа? В виде быка – да, в виде орла – несомненно, может быть, в виде лебедя, но в виде черепахи?..

      – На твоих половых органах вырастут крылья! Все, прощайся со своими яйцами!

      – В конце концов, – продолжал Нюмрод, ничегошеньки не подозревая о криках в голове Бруты, – на какие такие чудеса способна черепаха? Гм-м?

      – Твои лодыжки перемелют челюсти великанов!

      – Что она может? Превратить лист салата в золото? – произнес брат Нюмрод веселым тоном человека, у которого отсутствует всякое чувство юмора. – Устроить чуму в муравейнике? А-ха-ха.

      – Ха-ха, – почтительно хихикнул Брута.

      – Отнесу-ка я ее на кухню, с твоих глаз долой, – подвел итог наставник послушников. – Из черепах получается замечательный суп. И больше ты не услышишь никаких голосов, можешь мне поверить. Огонь – замечательное средство от безумств, верно ведь?

      – Суп?

      – Э… – выдавил Брута.

      – Твои кишки будут наматываться на дерево, пока не покаешься ты в грехах своих!

      Нюмрод оглядел огород. Горизонты полнились дынями, тыквами и огурцами. Он поежился.

      – Много холодной воды – вот еще одно надежное средство, – сказал он. – Много-много. – Он перевел взгляд на Бруту. – Гм-м!

      И направился в сторону кухни.

      Полузарытый в траве и моркови, Великий Бог Ом валялся вверх лапками в корзине на одной из кухонь.

      Лежащая на панцире черепаха, чтобы перевернуться, сначала высунет голову и попробует использовать в качестве рычага шею. Если это не сработает, она примется отчаянно размахивать лапками, пытаясь раскачаться.

      В рейтинге самых жалких существ во всей множественной вселенной перевернутая черепаха – девятая по счету.

      Тогда как перевернутая черепаха, которая знает, что именно с ней произойдет в следующую минуту, занимает верное четвертое место.

      А самый быстрый способ умертвить черепаху для последующего приготовления из нее черепашьего супа – это опустить бедную рептилию в кипяток.

      Цитадель была усеяна кухнями, складами и мастерскими ремесленников[4]. Это была лишь одна из кухонек – с закопченным потолком, центральное место занимает сводчатая печь. Пламя гудело в трубе. Весело крутились вертела. Топоры поднимались и падали на колоды для рубки мяса.

      С одной стороны огромной топки среди разных закопченных котлов стояла маленькая кастрюлька, в которой уже закипала вода.

      – Ваши закопченные ноздри сожрут мстительные черви! – заорал Ом, отчаянно дрыгая лапками.

      Корзинка качнулась.

      Чья-то волосатая рука убрала с нее траву.

      – А лично твою печень склюют ястребы!

      Рука опустилась ниже и

4

Чтобы поддержать одного человека, чья голова витает в облаках, требуется целых сорок, твердо стоящих на земле.