Посох и шляпа. Терри Пратчетт

мое имя!

      «Разумеется, глупец. Ведь мы, в конце концов, магическая шляпа».

      Голос шляпы был не просто суконным. Он дробился и распадался, словно жуткое множество голосов говорили одновременно и почти в унисон.

      Ринсвинд взял себя в руки.

      – О великая и прекрасная шляпа, – напыщенно начал он, – повергни наземь сию глупую деву, которая имела наглость, нет, наха…

      «Заткнись. Она украла нас, потому что мы ей так приказали. И как раз вовремя».

      – Но она… – Ринсвинд заколебался, после чего пробормотал: – Она ведь женского рода.

      «Твоя мать тоже была женского рода».

      – Да, э-э, но она сбежала еще до моего рождения, – буркнул Ринсвинд.

      «Из всех трактиров с дурной репутацией, которые имеются в этом городе, ты полезла именно в этот», – пожаловалась шляпа.

      – Он был единственным волшебником, которого я смогла найти, – возразила девушка. – Он и выглядел соответствующим образом. На шляпе было написано «Валшебник»…

      «Никогда не верь написанному. Но все равно, уже слишком поздно. У нас мало времени».

      – Погодите, погодите, – поспешно перебил Ринсвинд. – Что происходит? Ты хотела, чтобы тебя украли? Почему у нас мало времени? – Он обвиняюще ткнул в шляпу пальцем: – И вообще, ты не можешь позволять, чтобы тебя просто так крали, тебе полагается пребывать на… на голове аркканцлера! Сегодня была церемония, мне следовало присутствовать…

      «В Университете происходит нечто ужасное. Нам ни в коем случае нельзя было там оставаться, понимаешь? Ты должен отвезти нас в Клатч, там найдется человек, достойный носить нас».

      – Зачем?

      В голосе шляпы, решил Ринсвинд, присутствовало нечто странное. Он звучал так, что не повиноваться ему было невозможно. Если бы этот голос приказал ему прыгнуть с обрыва, Ринсвинд успел бы пролететь полдороги, прежде чем ему пришло бы в голову, что можно было ослушаться.

      «Близится погибель всех волшебников».

      – А почему? – виновато оглянувшись, спросил Ринсвинд.

      «Грядет конец света».

      – Как, опять?

      «Я не шучу, – угрюмо буркнула шляпа. – Триумф Ледяных Великанов, Абокралипсис, Тайная Чаевня Богов – полный набор».

      – И мы можем этому помешать?

      «Будущее не дает на сей вопрос четкого ответа».

      Непреклонный ужас, застывший на лице Ринсвинда, медленно поблек.

      – Это что, загадка? – уточнил волшебник.

      «Возможно, будет проще, если ты просто исполнишь то, что тебе говорят, вместо того чтобы пытаться что-то понять, – посоветовала шляпа. – Девушка, положи нас обратно в коробку. Вскоре нас будет разыскивать множество людей».

      – Эй, погоди, – не унимался Ринсвинд. – Я не раз видел тебя, и раньше ты никогда не говорила.

      «Не было необходимости что-либо говорить».

      Ринсвинд кивнул. Это показалось ему логичным.

      – Послушай, сунь ее в коробку и давай сваливать, – поторопила его девушка.

      – Пожалуйста, чуть больше уважения, юная дама, – высокомерно отозвался Ринсвинд. –