Из Лондона в Австралию. Софи Вёрисгофер

Дэвис сказал, что навестит его еще раз.

      Было уже около полудня, когда Антон открыл глаза. Где он? С быстротой молнии к нему вернулось воспоминание о последних минутах, проведенных в сознании. Тогда вокруг были лед и снег, и бушевал восточный ветер, – теперь он спокойно и удобно лежал в мягкой пуховой постели, в опрятной комнате со спущенными шторами, и в камине весело пылал огонь.

      Где же он?

      На одеяло упала чья-то тень, он обернулся с некоторым усилием. – Господин Романн!

      Немецкий хозяин ласково наклонился к бледному лицу, лежавшему на подушке. – Ну, юноша, – сказал он, – как ты теперь себя чувствуешь?

      – Разве мы в вашем доме, – слабо прошептал мальчик. – Этого не может быт!

      Хозяин кивнул головой – Даже в моей лучшей комнате, для самых важных гостей. Но пока тебе не полагается ни спрашивать, ни думать, а только спать. По-видимому, ты был весьма близок к вечному упокоению.

      Антон покачал головой. – Но кто же доставил меня сюда? – спросил он вполголоса. – Я ничего не понимаю.

      Им вдруг овладело беспокойство, он вспыхнул и опять сильно побледнел. – Это полиция, господин Романн? Наверно, наверно, только не обманывайте меня! Теперь я погиб!

      Немец посмотрел на него серьезно. – Конечно, это вовсе не полисмены, – отвечал он, – они привезли бы тебя не ко мне, а в полицию. Но почему мысль об этом так беспокоит тебя? Антон, ведь ты не сделал. ничего предосудительного?

      Наш друг стиснул зубы; он не хотел плакать, нет, этого он не хотел.

      Но, помимо воли, горькия слезы неудержимо полились у него из глаз. – Я менял фальшивые билеты, – прошептал он, будучи не в состоянии удерживать в сердце эту ужасную тайну. – Полиция ищет меня.

      – Боже милосердный, Антон!

      – Да, да, это правда. Я хотел бежать, но мне помешала снежная буря. Теперь я погиб.

      И Антон прижался лицом к подушке, Зачем он не умер, прежде чем чья-то рука спасла его!

      Господин Романн беспомощно ходил взад и вперед по комнате.

      – Антон, – сказал он наконец, – и ты делал это с полным сознанием? Ты…

      – О, нет, нет, как можете вы допускать это? Этот негодяй обманул меня, он…

      – Это твой великодушный покровитель, который, угощал тебя разными вкусными вещами по трактирам, – не правда-ли? Бездельник, без сомнения.

      – Да, да, но ведь я не. мог этого предвидеть. Я не знал этого.

      – Ты бы должен был верить мне, мой юноша. – Ну, впрочем, лежи пока спокойно, – прибавил он. – У тебя есть сильный защитник, который и в этих трудных обстоятельствах не оставит тебя. Спи и не печалься ни о чем.

      Антон посмотрел на него. – Защитник? – повторил он. – Неужели лорд Кроуфорд?

      – Именно он. Он своими руками вырвал тебя из-под снега, Антон, и еще час назад стоял у твоей кровати.

      – Ах, значит меня привезли сюда в его экипаже? Может быть, даже он платит за эту комнату?

      – За все. Неужели ты еще не смирился, Антон?

      – Я несчастнейший из людей, господин Романн. Мой единственный покровитель