Единожды солгав. Харлан Кобен

ведь не посадили бы тупоголового новобранца за штурвал какого-нибудь F-16, так ведь?

      Майя ощутила, как кровь у нее в жилах начинает закипать.

      – То есть, – произнесла она, изо всех сил стараясь говорить ровным тоном, – вы сравниваете футбольный матч с войной, которую наши солдаты ведут в Афганистане и Ираке?

      – Вы что, сами не понимаете?

      Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Держи себя в руках.

      – Это спорт. – Тренер Фил снова махнул рукой в сторону футбольного поля. – Серьезный спорт. И в каком-то смысле это тоже война. Я не собираюсь нянчиться с этими девицами. В конце концов, они уже не в начальной школе. Это шестой класс. Пора уже повзрослеть. Понимаете, что я имею в виду?

      – На сайте лиги написано…

      Он навис над ней так, что козырек его кепки оцарапал ей макушку.

      – Плевать я хотел на то, что там написано на сайте! Если вы чем-то недовольны, подавайте официальную жалобу в администрацию.

      – Которую вы возглавляете.

      Тренер широко улыбнулся:

      – Мне нужно заняться девочками. Так что всего хорошего. – Он издевательски сделал ей ручкой и отвернулся к полю.

      – Зря вы повернулись ко мне спиной, – произнесла Майя.

      – И что вы мне сделаете?

      Не стоило так поступать. Майя отдавала себе в этом отчет. Надо было просто плюнуть и уйти. И не обострять ситуацию, хотя бы ради Алексы.

      Вдох-выдох, вдох…

      Однако, в то время как все эти разумные мысли проплывали у Майи в голове, руки ее жили своей жизнью. Она молниеносным движением наклонилась, обеими руками ухватилась за штанины его шорт и, от души надеясь, что тренер не принадлежит к числу тех, кто не носит нижнее белье по идеологическим соображениям, рванула их вниз, спустив до самых лодыжек.

      Дальнейшие события развивались стремительно.

      Толпа в один голос ахнула. Тренер так же молниеносно кинулся натягивать спущенные шорты, под которыми обнаружились тесные белые плавки, но запутался в штанинах и полетел наземь.

      Грянул хохот.

      Майя ждала.

      Тренер Фил быстро обрел равновесие. Вскочив, он одним движением натянул шорты и бросился на нее. На лице его была ярость пополам с унижением.

      – Ах ты тварь!

      Майя внутренне собралась, но не двинулась с места.

      Тренер Фил занес кулак.

      – Давай, – произнесла она, – дай мне повод уложить тебя на обе лопатки.

      Тренер остановился, взглянул Майе в глаза и, видимо что-то там увидев, опустил руку.

      – Пачкаться еще о тебя.

      «Довольно», – подумала Майя.

      Она уже почти жалела о своем поступке. Наверное, не стоило учить племянницу решать конфликты силой. Уж кто-кто, а Майя знала, что никакое это не решение. Но когда она бросила взгляд на Алексу, ожидая увидеть на лице своей тихони-племянницы испуг или остолбенение, то, к изумлению своему, обнаружила, что девочка с трудом сдерживает улыбку. И это не была улыбка удовлетворения или злорадства по поводу унижения тренера. В ней крылось нечто другое.

      «Теперь она знает», – подумала Майя.

      Этому ее научила армия, но, разумеется,