Тринкет. Ольга Батлер

из тени, подошёл к бабушке Азалии, схватился за живот и сделал печальное лицо.

      Гудит и гудит внутри

      Настырная чёрная мушка.

      С какой стороны ни смотри,

      Похоже, помрёт старушка.

      Побледневшая Азалия отпрянула, заметив на его ладони рисунок ключа.

      А толстяк продолжил:

      Паучок висел у окна.

      Их женщины страшно боятся.

      Но его проглотила она,

      Чтоб с мухою вмиг разобраться.

      Потом он подкрался к Августине и пощекотал её. Та, хохоча, изобразила муху, зажужжала, забила руками-крылышками. Кот забегал вокруг неё, как будто обматывал паутиной. Августина сначала закружилась, подняв руки кверху, но потом передумала сдаваться. Она схватила невидимую паутинку и потянула Кота к себе. Толстяк испуганно приоткрыл рот, немного побегал взад-вперёд, потому что теперь уже фокусница гонялась за ним. Они резвились, как два ребёнка.

      Что за развлечение! Этот яркий праздник будто с неба на всех свалился.

      Зрители горячо зааплодировали, и Августина послала им воздушные поцелуи. Поцелуи тут же превратились в разноцветные шарики, которые понеслись в сторону тёти Мэри и неожиданно стали взрываться возле неё. К их канонаде добавился истошный визг Мэри.

      Увы, бесполезно леченье,

      В пустом животе шум и стук.

      Такое пошло верченье —

      То бегал от мухи паук.

      Кот развёл руками.

      Гудит и гудит внутри

      Настырная чёрная мушка.

      С какой стороны ни смотри,

      Похоже, помрёт старушка.

      Последний куплет он допел со страдальческой миной, снова глядя на Азалию.

      Музыка смолкла, в круге яркого света появилась Августина с пилой. Она подала её Коту.

      – А сейчас… – объявил толстяк, глядя высоко по сторонам, как будто обращаясь к полному залу зрителей. – А сейчас, леди и джентльмены, вы увидите «женщину-зигзаг» – смертельный номер с распиливанием. Исполняют маэстро Кот и его непревзойдённая ассистентка Августина. Аплодисменты, пожалуйста!

      Всё под ту же заводную музыку Кот распилил стоячий ящик, в который перед тем залезла Августина, и растащил три его части в стороны. Оп-ля! В одной была голова ассистентки – она продолжала смеяться и строить глазки, в другой она размахивала руками, пытаясь дотянуться до губ, чтобы послать воздушный поцелуй, а в третьей были видны её пританцовывающие ноги.

      Зрители снова захлопали в ладоши – все, кроме Джорджа, бабушки Азалии и её старшей дочери. Мэри давно со злостью смотрела на фокусницу.

      Кот снова соединил ящики. Он немного ошибся, потому что голова Августины смотрела теперь не в ту сторону. Фокусница, вновь ставшая целой, с улыбкой продолжала свой танец, но вид у неё был чудной.

      Пришлось Коту делать дополнительные пассы руками, чтобы повернуть голову как надо.

      Дзынь. Возле ноги Августины вспыхнул стеклянный фонарик – она взошла на него, как на ступеньку. Дзынь – вспыхнул второй. Она ступила ещё выше. И так бежала наверх по лестнице из двух фонариков – дзынь,